春秋五霸，从时间顺序上来说，秦穆公排在第四位。在未有功成名就之前，秦穆公曾向晋侯（晋国）求婚，欲娶申生的姐姐伯姬为妻。
面对西方夷蛮一样的秦国求婚，晋献公很是纠结无比，又筮又卜，弄了好久，算了不少命。
算来算去，看卦象貌似可行，终于捏着鼻子同意了秦穆公的请求。
这请求得意同意，让秦国几乎娶媳妇娶出了霸主的资本。
（秦晋之好，是姻缘也是战略）
为何会如此？
不得不说，当时的政治生态，还有宗法关系。
在春秋早期，占据中原核心区域的，都是隶属于周王沾亲带故的封国，他们即便底盘不大，但身份却是异常高贵。
高贵久了，难免傲娇，祖上的资本，成了他们显摆的底气，即便实力不济，依旧不改本色。
这不改本色的傲娇，让四边分封核心区之外的国度，各种羡慕嫉妒恨。
其中代表必有楚国和秦国这两个大国。
面对中原诸侯的傲娇，楚国和秦国也选择了两种不同道路。
楚国的选择是，你傲让你傲，我坚持自己的傲娇，从此不鸟中原诸侯，甚至不鸟周王室，用自封为王的方式，向天下宣告九头鸟的桀骜不驯。
而那个时候的秦国却反其道而行之，心中羡慕中原，身体也很老实地在靠近。
（周边大国的不同选择）
这靠近的结果，就是秦穆公求亲晋侯。那个时候的晋国，无疑是中原诸国最为强势的存在，占据表里山河中原繁华的他们，天时地利人和皆有，还是周王弟弟的封国。
这地位，不可谓不高。
秦穆公的如意算盘打得飞响，只要能和晋国联姻，自己不久可以少许摆脱蛮夷的身份，今日中原文化核心区吗？
这曲线救国的小心思，打得飞响，其实明眼人也看得特别清楚。
更何况那个时候的秦国，虽然不算特别强大，但却依旧是春秋早期极具实力的诸侯国。
由此，这两个大国间的政治联姻，有了特殊意义。
它绝非一般意义上的婚娶迎嫁，而是秦穆公追求身份认同后的必然选择。
就结果而论，其中意义对秦穆公更大些，通过和晋国联姻，改变中原诸侯国，对于秦国固有的西戎形象，就是核心目的。
进而让中原诸侯，接纳秦国的存在，给予秦国平等对待，后续不久顺理成章了吗？
（周礼时代，身份很重要）
秦穆公初上位做的两件事，就托出了一个极具政治眼光的新秦君形象。按照《史记；秦本记》记载，秦穆公上任第一件事，就是率军伐西戎茅津国取得大胜，胜利之后，就迎娶了晋国公主申生的姐姐。
这节奏点恰的也是很准的，借胜利立威，然后求娶老婆，套路玩得跟后世松赞干布求文成公主，很有相似性。
目的也很明显，让天下看到一个徐徐升起的政治新星，让世人知道，我是不好对付的。
办好这两件事之后，秦穆公更是励精图治，将贤良品质表现得淋漓尽致。这贤良品质，也有口皆碑。
第一：敢用人，会用人。
秦穆公最擅长的就是选拔人才，任用人才，他的用人观不拘一格，不论地位，不论出身，不论年龄，只要有才，就给予最高待遇，最大信任，推心置腹之余，更鼓励人才勇于分担责任，给人才们制造一个宽松的天地。
凭着锐利的慧眼，宽容的肚量，诚恳的态度。
出手纳贤的秦穆公，先后将百里奚、寒叔、由余、公孙枝、孟明视、白乙丙、西乞术等大批杰出人物罗织到手下，并让他们充分地发挥了能量。
这群人的到来，开创了秦国借力山东人才的序幕，也在后续成了秦国的传统。
（海纳百川成后续秦国传统）
有了一流人才帮助，秦穆公继承祖业，开始干起了大事业。那么这大事业如何起头？
秦穆公的选择是，向西扩地，随后东进中原。
于是，位于秦国西端的西戎主赤斑，成了牺牲品。
征伐西戎的胜利，并不是单纯的战役胜利，更具有辉煌的战略效果，诸戎望风归顺，使秦国在西面确定了宗主地位。
西面的胜利，长足扩大了秦国的实力。
随后秦穆公审时度势，顺风张帆借助胜利，还有晋国媳妇给的法理地位，开始频繁插手中原事务。
（求贤若渴非造作）
第一次插手，《东周列国志》书目上叫《穆公一平晋乱》。晋献公亡后，奚齐、卓子相继登位，大臣里克连连发动政变，杀死二人，秦穆公出兵送夷吾回国为君，安定了晋国的局势。
出兵干涉一国事务，得花费大量的人力物力财力，当时夷吾许诺以河西五城为报。
然夷吾事后食言了，秦穆公投资失败。
正当秦国上下愤慨不已时，晋国发生了饥荒，晋惠公竟老着脸皮向秦国请求帮助。
秦穆公一反众议，既往不咎，及时伸出了援助之手。
然而，下一步轮到秦国闹灾了，晋惠公忘恩负义，趁火打劫，兴兵攻秦。一场鏖战，没想到，晋惠公反成了秦穆公的阶下囚。经过周天子的说项、秦穆公夫人的求情，晋惠公以儿子子圉为人质、交割五城的代价得以被释放。
（称霸西戎在东进）
秦穆公趁晋萎缩之机，先后灭了梁、芮两国，扩大了领土。在制定对晋政策上，秦穆公没有计较小得小失，他从大处着眼，建立争霸所需要的仁义名声，树立能解决大国事务的形象，谋求扶植一个亲秦的晋政权。
由此他进行了第二次插手，书目上叫《穆公再平晋乱》。
晋惠公夷吾死后，子圉接过权杖，大肆杀戮老臣，迫害异己分子，造成晋国政治动乱，秦穆公再次发兵送长期流亡在外的重耳返国，取而代之。
晋文公在位期间，秦晋算是度过了一段友好的岁月，可在伐郑的战争中闹得有些不欢。晋襄公继位后，两国的形势急转直下。秦军袭郑，见难以得手，顺便灭了滑国。哪知触及了晋国利益，在崤山遭到晋军伏击，全军覆没。
再次交战，依然大败。
第三次，秦穆公亲征，渡河焚船，置之死地而后生，终于雪了耻。对晋会战的大捷是至关重要的，当秦军两次惨遭败绩时，以赤斑为首的诸戎密谋叛秦而去，秦穆公得胜回来，准备移师讨伐。赤斑率诸戎迅速纳地朝拜，尊秦穆公为西戎伯主。
秦之威名，直达京师，周天子遣使祝贺。申无畏想谏又不敢谏，委婉说了一段隐语：艰难曲折，秦穆公终于成了霸主。
可他站在事业的顶峰上，却看到了功名的空虚，转而追求神仙之事，他说：
若有龙凤来迎寡人，寡人弃山河，如弃敝展。”他梦见一凤相迎，游于广寒宫，醒来得寒疾而亡。
随后不久，在求神问道之路上渐行渐远的秦穆公，终于迎来了人生的终结。
不过这春秋第四霸秦穆公的人生终结，却给秦国留下了称霸的基因。这基因包含很多重意思。
人才观上：秦穆公开启了重用外国人才的先河。
争霸略上：秦国从此深知后方稳固的重要性，东出不利，就西进，打下了稳固的后方，在东出，如此往复数次，秦国终后顾无忧。
后续大秦诸君，莫不受其影响，也算有史可鉴之事。
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