文/大同
在沟壑满布的黄土高原和连绵起伏的群山之上，辟600公里“秦直道”备八百里加急行军所需，其标准相当于现在的二级公路，这是堪与长城比肩的世界工程史上的奇迹!
高速公路对于今天的人们来说早习以为常，甚至F1的超高规格路面也并不稀奇。但是如果时间倒退两千多年，回到定鼎初期的秦朝，高速公路无异于痴人说梦。不过，在历史上，确实有这样一条堪比肩长城的工程奇迹。这就是被誉为“古代的高速公路”的秦直道。
通向塞外的利剑
如果说长城是一面阻挡匈奴进攻的盾牌，那么秦直道就是插入匈奴腹地的利剑。
公元前214年的一天，一封来自边塞、含有“西北斥逐匈奴”字样的加急战报被送进了秦宫始皇帝的案头——负责抵御匈奴的大将蒙恬大获全胜。
这是始皇帝33年，距他统一六国已经过去了7年之久。在这一年，秦始皇颁布了包括发配奴隶攻取陆梁，设立桂林、象郡和南海三郡等许多政令，但没有什么事情能够像这封战报一样让他“龙颜大悦”。于是，他连夜又向蒙恬下了一道命令：将收复的河套地区，从榆中黄河以东，设置四十四个县。
胜利并没有冲昏秦始皇的头脑，他很清楚当时已经“扣弦甲士四十万”的匈奴骑兵的威力——即使在吞并六国期间，他也从来没有忽视过西北的边防。于是，他补充了一道命令：“使蒙恬渡河取高阕、阳山、北假中，筑亭隘以逐戎人。”蒙恬就此领取了修筑长城的任务，也就是这个时候，蒙恬修建了九原城（今包头市麻池古城）。
公元前212年，长城修筑到了尾声。但仅有长城是不够的。当时为了抵御北方游牧民族匈奴的侵扰，秦始皇曾征用30万大军戍边，而如此规模的军队驻扎其粮草消耗是惊人的。有人统计，仅粮草一项每月就需12000斤以上，这还不包括军械、甲胄等其他军用物资的运输。
于是，秦始皇又有了一个新的设想：一旦来自北边求粮的告急信抵达咸阳，他可以用三天的时间筹集物资，然后用三天三夜的时间将这些物资直接送到边防，这就需要在咸阳与九原之间，修建一条笔直的“高速公路”，使“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨”。
在当时，就连修建一条普通的乡间公路都可谓是一项极其浩大的工程，但这条路竟然修在沟壑满布的黄土高原和连绵起伏的群山之上，备八百里加急的行军所需，其标准相当于一条现在的二级公路！
不过，秦始皇的强权最终实现了这个不可能完成的任务。世界物流史上的奇迹由此诞生。现代人也许无法想象当时的艰辛，其修建竟要耗费30万人力，并由秦朝大将蒙恬亲自率领耗时两年半才告完成。
建成后的秦直道成为打通中原和塞北的一条大动脉，发挥了举足轻重的作用。在历次与匈奴的激烈战争中，中央王朝的后勤保障都是重中之重，成千上万吨的军需物资都要靠这条大动脉的运输才能完成，从而保障战争的胜利和中央王朝的巩固。可以说秦直道不仅是世界上公路建筑工程领域的奇迹，也是物流发展史上的奇迹。
秦直道的建成，彻底解决了令秦始皇头痛的后勤保障问题。但是真正让直道大显神威的却是在汉代和唐代。
西汉元封元年10月，汉武帝曾亲率18万骑兵浩浩荡荡沿直道北上，出击卷土重来的匈奴；唐武德四年，秦王李世民率十万唐军北征，沿直道北上抗击突厥。在漫长的封建社会里，秦直道对维护中原王朝的安全，曾经起过不容忽视的作用。
而在更多的动乱年月里，阻挡北方骑兵的长城却一次次地被游牧骑兵越过，直道也成了南下的游牧骑兵的进攻通道。直道途经的鄂尔多斯高原以及河套地区千百年来都是民族对峙、战争搏杀的场所，长城沿线、直道南北，留下了多少民族战争的人文悲剧和历史创伤！
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