前文我们讲到秦国在受封为诸侯国后，经过6代9君的前仆后继，雄踞雍州，几乎立于不败之地。尤其是秦穆公西平戎狄，东挫强晋，打出了赫赫威名，让秦国看起来如日中天。从秦穆公开始，秦国的奋斗目标从夺取关中转变为中原争霸，秦国的战斗对象从戎狄变为中原强国-晋国。
历史的精彩正在于它的曲折多变，作为同样从和戎狄的斗争中脱颖而出的诸侯国，晋国的武力同样强大，可供发展的区域也更加广阔。尤其是经历过67年曲沃代翼，晋国不相信宗室，转而举贤任能，成为贯彻整个春秋时代的一流强国。晋国国势稳稳地压过秦国一头，导致秦国在秦穆公去世（前621年），直至秦孝公即位（前361年）的260年里，都被晋国死死地遏制住，无力踏足中原。战国初期，晋国一分为三，魏国甚至凭一己之力，夺取了秦国占据数百年的河西之地，让秦国尝尽耻辱。
秦孝公21岁继位时正是心怀耻辱，他继承其父秦献公的遗志，立志要让秦国重新恢复秦穆公时期的辉煌霸业，而且他不愿意久等，想自己在世时就做到。即位当年，他“布惠，振孤寡，招战士，明功赏”，释放出积极作为的信号。紧接着就发布了影响深远的“求贤令”，开诚布公地说明了自己的耻辱、目标、和求贤的决心：
“昔我穆公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦、丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”-秦孝公
图.秦孝公
卫鞅闻令来到秦国。卫鞅本姓姬，是卫国君主的后裔，在魏国国相公叔痤的手下做事，深受公叔痤赏识。公叔痤临死前，向魏惠王推荐卫鞅做国相，魏惠王认为公叔痤是病糊涂了，不予采用。公叔痤死后，卫鞅在魏国郁郁不得志。听问秦孝公的求贤令，卫鞅自觉大展宏图的机会来了，欣然到达秦国，通过秦孝公的宠臣景监求见秦孝公。
卫鞅先后求见秦孝公四次，先说帝道，孝公昏昏欲睡；二说王道，孝公稍有兴趣；三说霸道，孝公颇为欢喜；四说强国之术，孝公大喜，开始有意重用商鞅。我们大可推测这四次会见讨论的内容，进而了解秦孝公的想法和追求：
所谓“帝道”，应该就是让孝公效仿三皇五帝，心系苍生、急民所急，用大义感化和吸纳追随者。孝公认为这太过好高骛远，纯属空谈。所以卫鞅评价说“吾说公以帝道，其志不开悟矣。”所谓“王道”，应该就是让孝公效仿三王，修德向善、施惠百姓，等待机遇进取中原。孝公认为“久远，吾不能待。且贤君者，各及其身显名天下，安能邑邑待数十百年以成帝王乎？”所谓“霸道”，应该就是内修政事、外挟天子，成就像齐桓公、晋文公一样的霸业。这正是秦孝公的目标之一，一定程度上勾起了他的兴趣，于是秦孝公主动发起了第四次会见。所谓“强国之术”，就是通过一系列举措，让秦国在短期内迅速强大起来。卫鞅通过前三次会见，认识到了秦孝公急于强国、扬名、甚至并吞天下的决心，于是向秦孝公提出了一系列可行的办法，终于彻底打动了秦孝公。秦孝公于是让卫鞅结合秦国实际，整理一套完整的实施方案出来。经过两年多的准备，卫鞅已经成竹在胸。
秦孝公3年（前359年），召开廷议讨论变法事宜，这是一次保守派和改革派的激烈交锋。保守派大臣甘龙、杜挚抛出“圣人不易民而教，知者不变法而治”的观点抨击卫鞅，卫鞅以“常人安于故俗，学者溺于所闻”，“治世不一道，便国不法古”回敬，在秦孝公的支持下，获得了这次朝堂争论的胜利。随即发布《垦令》，掀开了商鞅变法的序幕。
民以食为天，《垦令》从粮食入手，农、商、行政多管齐下，促进耕种。秦国通过提高行政效率、愚民手段、限制粮食交易、按收成收田税、引导商人和游民从农、禁止农民迁徙等手段，增加农民数量、刺激农业生产，增加种地的人，而减少只吃不干的人。《垦令》的实施让秦国的耕种能力大幅提高，“国富”的目标达成，接下来轮到“国强”。
《垦令》的成功实施，让秦孝公底气大增。秦孝公6年（前356年），任命卫鞅为左庶长，支持他展开了更大范围、更强力度的变法，史称“第一次商鞅变法”。主要内容有：实行连坐法、推行小家庭制度、严惩私斗、鼓励农业、打击商业、建立军功爵位制、废除世卿世禄制度。这一次改革的重点，除了继续鼓励耕种，更主要的是在奖励军功。从此时起，地位和家族脱钩，和军功挂钩，“有功者显荣，无功者虽富无所芬华”。
第一次商鞅变法，让秦国的军队成了悍不畏死的“虎狼之师”，在战场上所向无前，因为军功几乎成了他们爬升的唯一通道。从此以后，秦国盛产武将，而“一将功成万骨枯”，所有的知名武将，都将是从千千万万的死人堆里爬出的精英。秦国开始在对外用兵中，大展神威。秦孝公8年，秦国在“元里之战”大败魏国，夺取了河西重要据点少梁（今陕西韩城西南）；秦孝公10年，卫鞅攻下魏国都城安邑（今山西夏县）。秦国此时的军事胜利，有秦国实力的激增，也有魏国穷兵黩武、四面受敌的原因。魏国摆平了东方的威胁后，曾想找秦国算账，秦孝公赶忙和魏国示弱谈和，争取时间进行了第二次变法。
第二次商鞅变法的主要内容有：禁父子兄弟同室睡觉；推行县制；废除井田制度，允许土地交易；统一度量衡。第二次商鞅变法是对之前变法的进一步补充和扩大化，让秦孝公对地方的控制力进一步增强，更充分地调动了农民开垦耕种的积极性，并通过统一度量衡降低了秦国广阔领地的交流障碍。同时，秦国派卫鞅营建咸阳，次年从栎阳（今陕西省渭南）迁都到咸阳，从这里，秦国将更加容易东出函谷关，参与和中原各国的争斗。
第二次商鞅变法后，秦国的整体国力进一步跃升。秦孝公22年，秦国趁魏国在马陵之战大败的机会，派卫鞅夺取西河之地。卫鞅通过用诈俘虏了魏国主将-公子卬，随后大破魏军，逼迫不可一世的魏惠王迁都大梁，魏国国势从此一蹶不振，魏国被贬称为“梁国”。卫鞅凭战功，获封“于、商十五邑”，成为新晋国君，称为“商君”，这也是大家称他为“商鞅”的原因。
秦孝公在执政的第24年去世，享年45岁。继位之初，秦孝公曾立志要让富国强兵，让秦国恢复秦穆公时的辉煌霸业，而他确实只用自己一世就做到了。他继位之初，秦国是无人问津的“夷狄僻国”，而24年后他去世时，六国已经纷纷意识到秦国的强大，连目光敏锐的纵横家苏秦都慕名而来，渴望在秦国建功立业，大张旗鼓地要帮秦国“并吞天下”，足见此时秦国的强大实力。
秦孝公对商鞅的支持和大胆放权，也实在令人惊艳。尽管变法触怒了几乎所有的贵族、大臣、和宗室的利益，甚至连太子嬴驷最开始都心怀抵触，秦孝公始终毫不动摇地支持商鞅，任他大胆改革，才终于成就商鞅，成就了自己，奠定了秦国并吞天下的雄厚基业。而秦孝公也不曾食言自己的许诺“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”，商鞅因此南面称孤，成为商君。秦孝公，真不愧是一代雄主！
本文是秦国史系列第12篇，由阳光旧事录原创。欢迎关注阳光旧事录，看历史和现实交织！
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