秦孝公是个天才领袖，其眼光之长远、心志之坚定、政治能力之强悍，千古之下，也罕有君王能与之匹敌，较之秦皇汉武唐宗宋祖也毫不逊色。
新大秦帝国剧照
秦孝公出生于秦献公四年（公元前381年），继位于公元前361年。他接手的秦国内忧外患，积贫积弱，徘徊于灭国的边缘。
秦献公之前的四代君主厉、躁、简公、出子都死于政变叛乱，秦献公本来是简公的侄子，却被篡位流浪戎狄三十年，直到从秦出子手中重新夺回君位。而此时秦国河西大片领土已经被吴起连年侵占，全部丧失，秦献公为了鼓舞民心将国都从雍城（今宝鸡市境内）迁到栎阳（今西安市境内），展开了同魏国长达20年的拉锯战。互有胜负去也寸土未得，却将秦国国力消耗的干干净净。
此时的秦国内无粮草兵员，西有戎狄不时叛乱，南有楚国虎视眈眈，东有宿敌魏国大兵压境，随时准备吞灭秦国。秦献公最后一战生擒魏国丞相公叔痤，自己也伤重而死，将一个行将灭亡的秦国交给了年仅21岁的秦孝公。秦孝公将如何度过这场危局呢？
刚刚接任就面临如此困局，秦孝公的政治才能和眼光便初露锋芒。他深知秦国已经没有国力继续和魏国进行拉锯战了，魏国经过魏文侯的李悝变法国力强盛，魏武侯用吴起训练的魏武卒战力强盛，魏惠王有公叔痤为相，庞涓为相，几乎达到了其鼎盛时期。秦国的国力完全不能与之抗衡，一味苦战的结果只会是亡国灭种。
秦孝公做了三件件事来缓解这种困局：第一、释放公叔痤并以使臣之礼礼送回国促成和谈；第二、割让崤山及函谷关给魏国以利诱魏惠王签订停战协议；第三、派遣特使（间谍）前往魏国都城安邑活动，动摇魏国灭秦决心。三管齐下之下，志大才疏的魏惠王欣然应允了秦国割地求和的要求。使得秦国度过了最大的一次灭国危机。
虽然暂时度过了灭国危机，秦国依然穷困，魏国以庞涓为首的主战派仍旧在时时图谋灭国之战，如何使得秦国强大起来，成了秦孝公面临的更大的难题。
秦国本来是为周王朝养马的边境小国，历来为中原各国所不齿，直到周王室东迁洛阳，秦穆公励精图治，才有了关中之地。然而山东六国的文人士子依旧将秦国视为戎狄蛮夷，不屑入秦为官。拥立秦献公的甘龙、杜挚等氏族成了秦国少有的知识分子。但是作为老氏族，依靠他们实现强秦梦想已然无望，于是秦孝公便萌生了向山东六国求贤的决心。也便有了千古之下一卷雄文的求贤令。
求贤令曰：“昔我缪公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为後世开业，甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦、丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，脩缪公之政令。寡人思念先君之意，常痛於心。宾客群臣有能出奇计彊秦者，吾且尊官，与之分土。”
令中追忆了秦穆公（即缪公）取得的辉煌，痛诉历代先君的过错并视为奇耻大辱，表达了奋发图强称霸天下的雄心，明确了“与之分土”的求贤决心。打破了此前列国诸侯的求贤传统，一举震动天下，也籍此吸引来了旷世大才卫鞅入秦，成就了一段千古仅有的君臣际遇。
在此后的23年间，秦孝公运用他天才的政治能力，为卫鞅变法扫除了一切障碍，完成了史无前例的深彻变法，再造了一个强大的秦国。请看下篇——孝公与商君的千古君臣遇合（一）：相见恨晚
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