军事普及贴：明朝的军队是如何连射枪炮的？
作者：大好河山
在十四世纪的崛起的明代，是火器与冷兵器并用的时代，也是枪炮获得空前大发展的年代。那么，明军是能否连射枪炮？这是一个有争议的问题，鉴于网上一些人坚持认定明军枪炮只能发射一次，为了厘清事实，我们收集了相关的史料，再在此基础之上去伪存真，详细加以考证，希望能够恢复历史的本来面目。
有人认为，明代的铳炮用处不大，就象今天的大爆竹一样，用来吓唬人的。因而需要首先简单介绍一下明代枪炮的一些常识。所谓的枪炮，又可称之为“铳炮”，属于管形火器，就是将火药、弹丸等放入管子里点燃发射的武器。那时，“铳”与“炮”等称号的界限不明确，在使用时互相混淆，[1]甚到连一些地雷、火箭也可以称之为“炮”。[2]有代表性的例子是《明史.兵志》将管形火器含糊地划分为：“大者发用车，次及小者用架、用桩、用托。大利于守，小利于战。随宜而用，为行军要器。”[3]
可以看出，一些口径与重量比较小、能够用手持着作战的，是铳。明代比较著名的铳有手铳、神机铳、三眼铳、六合铳、鸟铳、快枪、噜密铳、西洋铳、掣电铳等。而口径与重量比较大、需要放在各种炮架与车辆上作战的管形火器，是炮。比较著名的炮有盏口炮、碗口炮、大小将军炮、发贡、佛朗机、虎蹲炮、叶公神铳、灭虏炮、百子连珠炮、红夷大炮、西洋炮等。
明太祖朱元璋打天下所用的铳炮，主要由发射弹丸的前膛、填充火药的药室以及尾銎这三部分组成。尾銎是供将士们在作战时插入长木柄，以便用手紧握的。作战时只要点燃药室外面的引信（通常是左手持铳，右手点引信），弹丸（主要石弹与铁弹，数量由是一个到数个不等）马上会射出来。但是，那时候的铳炮都还没有准星及照门，射击的准确度比较差，在不瞄准的情况下想射中目标主要是靠运气了。
朱棣在位期间倚重神枪等更加精良的各类火器，并使用了“木马”。木马是由硬木制成的，塞入管形火器药室里面压实火药的附件，放置在火药与弹丸之间，大小与口径差不多，发射时木马底面承受的压强一样，还能防止泄气，所以会增加射程。这样就使很多铳炮的射程与弓弩相比，有过之而无不及，以神枪为例，射程达到三百步，所以逐渐取代弓弩的位置。[4]此外，发明了装药匙，用它装着火药直接放入铳炮的膛内，可保证每次火药量没有太大的差异，这能使铳炮每次的射程都差不多。
到了明朝中后期，从西方引进了先进的火绳枪及由欧洲舰炮发展而成的“佛朗机炮”。以火绳枪为例（明人叫“鸟铳”），枪管前端有准星、后部有照门，与目标成三点一线，射手一边瞄准，一边射击。发射时，用食指向后扣动那个与现代枪械有点相似的板机，燃烧的火绳马上随着绕轴转动的金属杆，应声而落下，点燃枪管之内的火药，射出弹丸。从而提高了射击准确度。戚继光称这种新式火器“利能洞甲，射能命中，弓矢弗及也。”[5]
制作精致的火绳枪，平射时射程为八十步，[6]仰射为三四百步。[7]
值得一提的是，一些弹丸与前期粗糙的石弹与铁弹相比，制作得比较均衡圆整，表面还要磨光。并且，大量使用了质地软的铅弹，它即使造得比铳炮的口径大一些，也容易射出去，这样有利于闭气。因为弹丸制作得越来越精良，所以逐渐不用了木马。例如鸟铳及佛朗机就不再使用木马，从而简化了射击次序，加快了射击速度。不过，那些发射大量小弹丸的火器，仍然使用木马，例如虎蹲炮。
至于明代后期从西方引入的红夷大炮，在我国火炮发展史具有重要意义，它是新科学技术的成果，以口径为基数，按一定比例倍数设计的，而且强调让精通数理的人铸造（在那之前，炮匠制炮时，基本靠经验来铸炮的长度与口径）；更采用模铸法浇涛火炮，使造出的炮没有铸缝，承压力强；所以射程更远、威力更大。用该炮来攻击由砖块筑成的一些城池关隘，往往令到城墙崩塌而破损不堪。[8]明末，与明朝在东北争霸的满清，通过种种途径从明人那里弄到了红夷大炮、学会了铸造的技术，并将其改名为“红衣大炮”，随即用来对付明军。明朝灭亡之后，入关的清军就动用红衣大炮攻打了潼关、扬州、广州等城池。
由此可见，铳、炮等火器根本不是什么大爆竹，它们与刀、枪、剑、戟等冷兵器相比，一是杀人速度快，很多受害者只能听耳边轰隆一声响，还没弄明白是怎么一回事儿，就已经一命呜呼了，根本没有机会看清楚如闪电一般的弹丸穿入自己体内的轨迹。二是射程远，铳一般比弓的射程远，而一些大炮的射程达到数里，[9]弩也是望尘莫及。三是火力猛、覆盖范围广，特别是那些可发射一百几十个弹丸的火炮，能在刹那之间杀伤数人甚至数十人，而形成的空气冲击波，同样杀伤力惊人，让人防不胜防。四是威力大，能够对坚固的要塞进行排山倒海、摧枯拉朽式毁灭性的攻击。
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