“姓名：朱元璋；学历：无文凭；职业：皇帝；家庭出身：（至少三代）贫农；座右铭：你的就是我的，我的还是我的”……这是近来被无数读者网上网下热捧的通俗图书《明朝那些事儿》中的文字。
随着这本书的热销，许多人对书的作者当年明月也产生了浓厚兴趣。一些网友四处打探，但收获甚微，当年明月似乎有意躲避着公众的视线。
12月13日，在北京建国门附近的一栋办公楼里，面对几经周折找上门来的记者，当年明月才吞吞吐吐地透露了一点他的身世：本名石悦，湖北人，今年28岁，大学法律专业毕业，后一直在地方当公务员，现被抽调到北京某国家机关工作。自2006年开始，陆续在网络上发表《明朝那些事儿》。
“记者同志，千万不要说出我所在的单位，我只想安安静静地工作、读书、写书。”他一再嘱咐。
读过6000多万字的典籍
“我写的90%都是真实的历史”
年纪轻轻，又不是文学或历史系“科班”出身，却俨然一位历史学家，前朝往事，娓娓道来。许多人为之叫好，也有人质疑他所写的历史的真实性。
“我写的90%都是真实的历史。有很多人说我写的是野史，我保证绝对是正史，而这本书最吸引人的地方就是——明明是一本正史，却让人有野史的感觉。”当年明月说，他的历史知识，都是从5岁那年爸爸给他买的一本《上下五千年》开始积累的，前前后后通读了7遍，这也养成了他日后读历史书籍的习惯。从《二十四史》、《资治通鉴》到《明实录》、《清实录》，他总共读过6000多万字的历史典籍。
“我读了15年历史，所以我能写出来。”当年明月说，他每天都要花四五个小时潜心读史，包括收集资料，看历史原著。为了写作，他常常查阅《明实录》，一看就是一夜。
在他看来，要将思想、文化深入浅出地传播出去，绝非易事。它的背后，需要“台下十年功”的学术支撑以及大量史料的积累。
“历史的根本是人”
成功秘诀在于“人性+故事”
易中天《品三国》的火爆，昭显了通俗解读历史在当下的吸引力，那些古老的历史，仿佛不再枯燥无味。当年明月对此有自己的见解：“通俗历史热是假象，人们只是喜欢精彩故事。”
要把历史写成趣味十足的故事，远不是那么容易的事。“横看成岭侧成峰”，虽然一样是说史，但当年明月的笔法显得鲜灵，人物不再是一个刻板的名字和符号，而是充满活力，事件也是跌宕起伏，让许多人拍案叫好，欲罢不能。
在他看来，这是源于自己坚持“以人性写历史的原则”：历史的根本是人。历史人物是人，而事实上我们很多作者没把他们当过人。比如张居正是好人，严嵩是坏人，好人从来没有干过坏事，坏人从来没有干过好事，“就是这样的错误认识，导致许多历史书籍难以亲近。”
当年明月说，“要用情感和人性来看历史，来和历史人物沟通，历史不是枯燥的，历史也有情感，就像朱元璋一样，他造反的时候根本没想过能够当皇帝，他也有畏惧，有小心眼。每个人都有缺点，每个人也都有畏惧。明知前面有困难，然后走向困难，最后战胜困难，这才是英雄。”
为了增强趣味性，他还尝试加入一些流行的笔法，比如悬疑，在每一个故事的结尾处设立悬念；再比如借用电影的分镜头设置，使每一个历史故事更加引人入胜。
“可能就是这些，让我能用一种很严谨但又比较轻松的方式，重新告诉读者历史上被大家模式化、固定化、脸谱化的人物，也就更能为大众所接受了。”他说。
“我希望变成学者”
让更多的人了解历史很必要
对于有人称呼他为“草根历史学家”，当年明月表示自己既不是“草根”，也谈不上“历史学家”，顶多算是“历史爱好者”。
“我只是用自己的方式、自己的感情去和历史人物沟通，再用自己的语言，一个故事一个故事地讲历史。我是一个在学者道路上前进的人，我希望变成学者。”他说，写《明朝那些事儿》完全是出于兴趣。
目前他的书在热卖，甚至有人评价说，掀起了又一股“大众读史热”。对此，他谦虚地说：“我也是在自己的书被很多人所接受、传阅后，才意识到，我让更多人接触到了历史，也培养了更多人对历史的兴趣。对此，我很欣慰。”
当年明月认为，现代社会物质生活进步了，但人们心灵上的苦恼却增多了。“历史都是以往的人发生的事情。我们可以从历史中汲取经验教训，也能看到历史未来发展的方向，推古及今，总能有所得。简而言之，历史是一个可以跨越时空，审视无数人命运的一个便捷的方法。”
“翻开一本历史书，你只需要用一个下午，上千年间各种人的命运就会全部呈现在你面前。”当年明月说道。
在他看来，一个自豪的民族才会回顾自己的历史，所谓“盛世修史”。历史的兴盛正说明了一个民族、国家的强大。“所以，让更多人了解我国的历史很有必要。”他说。
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