公元前720年,周平王去世,周桓王即位。周桓王即位后,由于压制郑国国君郑庄公的权力,因此周、郑交恶,最后双方在繻葛(今河南长葛东北)开战,郑国将领祝聃射中周桓王肩膀,周天子的权威于是荡然无存。公元前697年,周桓王去世,谥号桓王,其子姬佗继位,是为周庄王。
为政举措
周桓王在位期间,因郑国有扶立周王室之功,于是将位于黄河北岸、泌水之南的温地(今河南省温县西南)赐给郑国,故此周王朝的疆域再度缩小。
以前,诸侯去世,其儿子在继位和治丧完毕后,必须赶往都城接受周天子的册封,以求得合法地位。周桓王八年(鲁隐公十一年,公元前712年),鲁桓公谋杀其兄鲁隐公,自立为君 ,不向周桓王请求册封。从此,诸侯由周天子册封的制度遭到破坏。
历史评价
皇甫谧《帝王世纪》:;桓王既失於信,礼义陵迟,男子淫奔,谗伪并作,诸侯背叛,构怨连祸,九族不亲,故诗人刺之。”
冯梦龙《东周列国志》:;明珠弹雀古来讥,岂有天王自出车?传檄四方兼贬爵,郑人宁不惧王威!”
史籍记载
《左传》隐公三年至桓公十五年
《史记·卷四·周本纪第四》
家族成员
祖父:周平王姬宜臼
父亲:太子姬泄父
儿子:周庄王姬佗、王子克
周桓王陵
周桓王陵,位于河南省渑池县城北50公里处的凤凰山顶,因周桓王葬于此地,故人们将凤凰山称为桓王山。周桓王陵依山势凌顶而建,高30余米,占地约4亩,墓陵为圆形土包,其土质与周边迥然不同,呈粒状如蚁穴,大雨如注而不见其流。深秋时他处枯旱,独此地郁郁葱葱。