健锐营是满清军制中的一支特战部队，另外也是清廷在北京西山东麓驻兵建立的一支独特武装力量，一支仅有很多户人家和士兵的武装力量。从乾隆十四年，征伐大小金川获胜建立至今一直到宣统三年宣布散伙，在160余年的时间里，健锐营为满清贡献了一批又一批出色的名将。
乾隆在《前记》中指出：;夫已习之艺不可废，已奏之绩不可忘，于是合成功之旅，立为健锐营。”
依据历史资料记述，从西山健锐营兵士和农村基层的高官破格提拔为提督、大将、头领等正二品之上的高级官员高达数十人之多。从乾隆皇上阶段的十全武功开始，一直到之后的抵挡英法联军和八国联军的侵入，它对满清的执政和管理国家事务，管理民族事务都发挥了十分关键的作用。下一步，我们将简要介绍西山健锐营的建立及其在古代历史中的一些用途!
在第一次平定大小金川战争当中，莎罗奔依靠着石块修建的堡垒给清朝军队带来了非常大的损失。在战争前期的情况下，清军惨败而归。而有关此次的不成功，乾隆得出的原因是;因承平日久，没经演练”，另外还填补道：;今己派重臣选择八旗兵丁百余名，按时练习，务令娴熟，未来或可备进攻碉楼的用处”。
此次选兵，上三旗每旗外派50人，下三旗每旗则外派30人，专业选择一些健壮强悍的兵士，开展云梯演练，以便采用。除开云梯以外，他们还得兼学鸟枪。
最终在一番精心挑选以后，总算挑选了两千人。并另外在西山东麓仿制金川的堡垒，将选择出去的满洲旗兵们训炼云梯堡垒战术，再度开展挑选，到乾隆十三年九月，一共训练了1000名兵士，并交给傅恒带领出战大金川。
但是难堪的是，傅恒都还没与大金川正式宣战，金川头领莎罗奔便撤兵了，因此这支云梯兵也就没能大展身手。但是尽管云梯兵没有获得实战演练，但乾隆皇上还是一声令下在香山整训的战碉侧边，建造了实胜寺，为此来留念大金川的平定，另外也将回归的云梯兵构成了;健锐云梯营”。
这支部队原本是作为攻城略地的，可是并没有获得实战演练。在返京以后，乾隆就指令他们驻守在香山，训炼攻碉、上山枪击等战斗手法。之后就时常地将他们派往全国各地开展争霸，立下了赫赫战功。当然，健锐营的这种兵士除开战斗以外，有时他们还承担京城的消防安全，每每京城里发生火灾事故的情况下，他们就利用云梯和斧子将其屋梁弄断，让房顶塌陷以后将火压灭，另外还利用洒水筒参加救火。
值得一提的是，健锐营里边也有2个独特的旗营，即正黄旗小营和船营，别名为;番子营”和;蛮子营”。
乾隆十五年的情况下，乾隆皇上还仿效汉武帝刘彻利用昆明池来训炼水师，而且仍在昆明湖边修建了船营。一开始的情况下，称为;健锐营八旗水师”，到之后则更名为;昆明湖八旗水师”。最开始的情况下，仅有8艘小帆船，直到第二年的情况下便提升了24艘，总共32艘多。可是由于昆明湖的水位线浅，不可以安装太多的船舶，因此到道光六年的情况下，便只剩余了2艘舰船，海员48人，八旗水师营早已是有名无实。
乾隆四十一年的情况下，为了更好地安插大小金川的降俘，乾隆皇上建立了正黄旗小营，设立佐领1人、防守1人、骁骑校1员，催领4员等，一共有228人。他们碰到战争的情况下就要战斗，平常的情况下就要从事修建碉房和出任汉语翻译等事情。
根据之上描述我们可以了解，西山健锐营的创建，最开始是为了更好地处理金川的堡垒对清军建立的破坏力。可是他们都还没开展实战演练，金川的头领就撤兵了，返京以后再次在香山地域训炼，可是其职责早已产生变化，不会再限于沙巴克攻城罢了，反倒更为全方位，乃至是消防安全，他们也都积极开展。
但是他们的战斗能力却自始至终一点都没降低，反过来，在健锐营创立一直到衰落，可以说一直都是满清一支强劲的特战部队!
