现如今说到年号这种东西，很多人都知道，是古代的一种计算时间的方式，古代的大部分皇帝登基之后，都会取一个以上的年号，是一种表达时间的方式，一个皇帝可以拥有很多个年号，而更换年号也要看皇帝的意思。那年号一般都是两个字，这两个字的来历究竟是什么呢?年号都是怎么取的，皇帝是如何确定自己的年号的呢?今天就让小编带大家一起来看看吧。
1、新的年号多由皇帝自己命名
过去用于纪年的年号，往往也是重大历史变革的标志。自汉武帝首次使用年号之后，历代帝王无不以年号彰显其;受命于天”的使命，宣示其治国理念，寄托国泰民安、江山永固等愿望。据统计，中国历史上出现过的年号共有八百多个。经研究发现，其中相当一部分年号都与《周易》有关，或直接源于《周易》的经传文本，或由《周易》的理念衍生出来。
按历史惯例，每逢新君登基或统治期间遇到祥瑞灾异、政局变化等都要改元，即启用新的年号。因事关重大，新的年号多由皇帝按自己的意思命名，或由大臣们先拟出几个名号，再由皇帝钦定。如北宋熙宁末年，因王安石罢相，宋神宗决定从幕后走到前台，亲自出马主持变法。于是下令改元，命近臣先草拟名号。近臣草拟了三个名号呈上去，分别叫;平成”、;美成”、;丰亨”，结果宋神宗均不满意。他批复：;成字负戈，美成者，犬羊负戈。亨字为子不成，不若去亨而加元。”最终把新年号定为;元丰”。
2、宋神宗选年号;元丰” 希冀变法成功
宋神宗的批复，反映了他内心的矛盾和愿望。就是既想成就富国强兵大业，又不想与他国发生战争(认为;成字负戈”，有战争之象);既想国运亨通又不敢用;亨”字(担心;子不成”，不利后代)。而;元丰”二字则寄托了他想通过变法取得丰硕成果的愿望，这两个字除了文字本身的含义外，还含有《周易》的理念。
《周易》第一卦为乾卦，乾卦的;卦辞”是;元亨利贞”，第一个字就是;元”。《周易》的;元”字，既有;大”与;始”的含意，又代表;善之长”，还象征;三阳开泰”、万象更新的春天。孔子认为，;元”是乾卦;四德”(即;元亨利贞”)之首，是万物生成的根元。如以人事比拟，;元”就是仁人君子。;丰”则是《周易》第55卦的卦名，这一卦由八经卦的离卦和震卦组成，离卦在下，震卦在上。;卦辞”说：;丰，亨。王假之，勿忧，宜日中。”;彖传”解释说：;丰，大也。明以动，故丰。王假之，尚大也。勿忧宜日中，宜照天下也。”意思是，;丰”就是;大”，下卦是;明”，上卦是;动”，光明而充满活力，所以丰盛。王者应效法此卦，行事崇尚盛大，像太阳一样普照天下。当时宋神宗对变法能否成功心存忧虑，丰卦的;卦辞”和;彖传”说;勿忧”，在某种程度上解除了他的忧虑。;明以动”、;宜日中”的圣人之言对他实施;元丰改制”也起了很大的作用。
3、汉代皇帝对《周易》的;元”字情有独钟
;元丰”这个年号，只是宋代与《周易》有关的年号其中的一个，其他的还有;乾德”、;乾兴”、;大观”、;乾道”、;嘉泰”等等。事实上，中国历史上第一个年号，即公元前140年汉武帝所用的;建元”，就刻上了《周易》的烙印。而且在汉武帝用过的11个年号中，有7个带;元”字，可见他对这个代表万物之始的字情有独钟，反映了汉武帝对改造世界的强烈愿望。此后，汉昭帝以;始元”、;元凤”、;元平”为年号;汉宣帝用过;元康”;汉元帝用过;初元”;汉成帝用过;元延”。东汉时期还出现了;元和”、;永元”、;元兴”、元初”、;元嘉”等年号。
到了西晋，第一个皇帝司马炎在定年号时又想到了《周易》，他即位后定年号为;泰始”，希望自己能够开启一个;天地交泰”的新时代。十年后，他又在《周易》里找到了另一个年号——;咸宁”。这个年号出自乾卦”彖传”一句话：;首出庶物，万国咸宁。”意思是《周易》以象征天的乾卦为首，如果王者能践行天道，就可使天下万国都得到安宁。
4、唐太宗;贞观”年号意为以正道治理国家
值得注意的是，《周易》乾卦的;彖传”虽然只有区区57个字，就有;大元”(出自;大哉乾元”)和;大明”(出自;大明终始”)成为元朝和明朝的国号。此外，;乾元”、;大明”、;乾道”、;保合”、;太和”、;利贞”、;咸宁”等七个词汇曾分别被用作年号。如三国魏明帝曹睿、东晋海西公司马奕、十六国后赵石勒、北朝孝文帝元宏用过;太和”，南朝宋孝武帝刘骏用过;大明”，南宋孝宗赵昚用过;乾道”，大理皇帝段智兴用过;利贞”等。
隋唐时期，君临天下的帝王更加偏爱以《周易》来命名年号。如隋炀帝取年号为;大业”，语出《周易》;系辞上传”：;显诸仁，藏诸用，鼓万物而不与圣人同忧，盛德大业至矣哉!富有之谓大业，日新之谓盛德。”这个年号，本义是王者应以仁爱之心使其恩泽普施于天下万物，方能称之为;盛德大业”。而隋炀帝好大喜功，滥用民力，三征高句丽，使人民疲于奔命，造成天下大乱，最终不仅没有成就;大业”，还导致了隋朝的覆亡。这是典型的名不副实，只会用《周易》的词语装饰门面，而不是真正践行《周易》的理念。
正是因为吸取了隋炀帝的教训，唐太宗从《周易》中取年号时十分注重其内涵。他在位期间只用了一个年号，这个年号就是人们所熟知的;贞观”。
;贞观”一词，出自《周易》;系辞下传”：;吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也。日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。”这里的;贞”，其含义是;正”，天地之道，贞正守一，无私覆无私载，才能成其大观。人事的吉凶，治道的盛衰，也决定于能否履行正道。;贞观”这一年号的内涵，就是要以正道治理国家。而唐太宗为政，确实没有违背这个宗旨，最终实现了;贞观之治”。
5、明清两代一帝一号 源自《周易》的不少
唐代取自《周易》的年号，还有唐高宗李治用过的;咸亨”，语出坤卦;彖传”：;含弘光大，品物咸亨。”唐睿宗李旦用过的;文明”，语出乾卦;文言传”：;见龙在田，天下文明。”公元712开始用的;太极”，语出《周易》;系辞上传”：;是故易有太极，是生两仪。”唐玄宗用过的;先天”，语出乾卦;文言传;：;夫大人者……先天而天弗违，后天而奉天时。”另外，唐肃宗李亨用过的;乾元”，唐代宗李豫用过的;永泰”，唐德宗李适用过的;贞元”，唐顺宗用过的;永贞”，唐文宗李昂用过的;太和”、;开成”，唐宣宗李忱用过的;大中”，唐懿宗李漼用过的;咸通”，唐昭宗李晔用过的;乾宁”、;天祐”等，均出自《周易》。可以说，唐代几乎每任帝王的年号都与《周易》有关。
明清两代帝王基本上都是一帝一号。明代与《周易》有关的年号有;景泰”和;泰昌”。清代的年号则多出自《周易》，如努尔哈赤的年号;天命”，出自无妄卦;彖传”：;大亨以正，天之命也。”皇太极年号;崇德”，出自随卦;象传”：;雷出地奋，先王以作乐崇德。”还有;乾隆”、;嘉庆”、;道光”等，均出自《周易》。
