周文王姬昌，生于公元前1152年，逝于公元前1056年，享寿九十七岁。他也是中国历史中为数不多的年龄超过古稀的君王。因为历史久远，所以对他的记载也不及其他皇帝多，但是，他是不折不扣的明君，却是名副其实的。
⚪ 周文王姬昌的身世
周文王是周西伯季历之子，而季历，也是一个清明的君王。周文王姬昌、周武王姬发都很有治国才干，离不开他的积极、正面影响。在季历统治周国时期，周国就有很强的进取之心，不但战胜了戎狄部落，还扩大了统治范围和土地。也是因为周国的实力逐渐强盛，引起了商王文丁的猜忌，所以文丁以名义上的封赏召见季历，实际上却是想软禁他，来使周国陷入无主，从而来削弱周国的力量。
这对于商王，是非常常用且实用的计俩，作为邦国的君主，面对宗主国君主的征召，他们是没有理由和能力来回绝的。因此，季历最后的结局自然不会很好，被以;莫须有”的罪名所杀害。
自此，周文王姬昌继位，对于父亲季历的死因，他心里也非常清楚，但这时没有足够的实力，没有办法给父报仇，他唯一能做的就是统治好周国，使周国的实力更加强大，不辜负周族先祖为此做出的努力。
⚪ 周文王姬昌治国有道
在其后的统治中，姬昌也表现出了十分杰出的统治才能，不但勤于政事，而且擅长挖掘人才、应用人才。这在《唐语林·卷二·文学》中也有记载：;姬昌好德，吕望潜华。城阙虽近，风云尚赊。渔舟倚石，钓浦横沙。路幽山僻，溪深岸斜。豹韬攘恶，龙钤辟邪。虽逢相识，犹待安车。君王握手，何期晚耶?”因此，在众多人才的加入下，周国更加人才济济，欣欣向荣，显示出一种蒸蒸日上的国家运势。
在这样的情况下，姬昌继承了父亲季历的治国理念，并且发扬周国先祖重视农业，重视农民的思想，从而使周国国库充盈，上下富足。相较于其他邦国，甚至商国的国民，周国国民也显得更加积极和乐观，满是因生活条件提升的幸福感。
在商纣王统治时期，商朝也更加黑暗和血腥，商朝无论是各路诸侯、贵族，还是平民，都深受其害。尤其是纣王使用的各种酷刑，尤其是;炮烙”，更是让商朝上上下下都非常恐惧。为此，周文王姬昌看不过去，但又无法制衡纣王，只能用周国的一块富庶的土地，来换取纣王取消;炮烙”的酷刑。面对周文王的要求，纣王欣然接受，这不仅显示出纣王的贪心，也显示出纣王的残暴和无道。尽管这一次交易成功了，但商纣王却觉得姬昌并没有资格和他交易，献出土地也是他应该做的。因此，纣王对姬昌也是嫉恨起来。
但对于姬昌来说，这次交易不仅仅是取消;炮烙”这个酷刑这样简单，他也是通过自己的能力干预到了商朝刑罚，得到了天下百姓的认同和感激，他的仁德之名也由此不断流传。
⚪ 周国受到其他诸侯国尊敬
因为周文王姬昌治国有方，而且仁德治国，所以周国社会也是流行仁义道德，崇尚礼法。周边邦国也有百姓来到周国，都觉得周国才是他们向往的乐土和国家。因为周国的人大多都是彬彬有礼，并且很有讲究，很有秩序，而且人们身上那种积极乐观的心态是可以见得的。相反，这一期间的其他邦国的社会都是一片萧条，没有礼法规矩，百姓之间经常发生争斗。在这样的社会中，百姓的生活都没有安全和保障，更别说努力谋生，积极工作了。
在《史记·周本纪》中记载，邦国虞国、芮国发生了纠纷，闹得不可开交，因为没有办法解决和停息，两国君主就想请姬昌来仲裁。当两国君主到了周国之后，看到周国人相互和睦，讲究礼法秩序，便感到非常惭愧，说道：;吾所争，周人所耻，何往为，只取辱耳。”因此便相互礼让而去。而其他诸侯听闻了这件事情后，有了矛盾和争端，都会找姬昌评判。此时姬昌虽然是普通的诸侯，但却已成为天下诸侯们的道德楷模。西伯侯仲裁虞国、芮国争端有方，也成了一个出脱于其他诸侯的标志性事件，由此使得周国显得非常特殊，姬昌也被各路诸侯拥戴为王，史称为;周文王”。
以上论述，表现出的不仅是周文王姬昌的治国才干，还表现出姬昌心怀天下的雄心壮志，以及建立和平盛世的决心。这些，也是周文王统治之下的周国能够取代商国的基础。
