相信大家都听过死灰复燃这个成语，而这个成语就是源自韩安国。
大致故事是这样的：韩安国曾经因为犯罪被囚禁在蒙县的监狱中，因为没有钱贿赂狱卒，遭到一个叫做田甲的人的羞辱，韩安国愤愤不平地说：“死灰独不复然乎?”田甲马上回答道：“然溺之。”过了不久，韩安国在监狱中被免罪，还调任为梁国内史，成为两千石的官员，真的做到了死灰复燃，那名曾经欺负过韩安国的狱卒田甲，听到消息，害怕遭到韩安国的报复就逃跑了。韩安国就传出消息说：“甲不就官，我灭而宗。”
韩安国哪里有那么大的权利，不过是在吓唬田甲罢了，但是田甲为了家人，还是回到了韩安国的面前请罪。
韩安国却并没有惩罚田甲，而是开玩笑说： “可溺矣!公等足与治乎?”于是放过了田甲。
这个故事的主角韩安国“为人多大略，智足以当世取合，”“推贤则韩安国、郑当时”，可是他却与宰相之位失之交臂。韩安国无缘丞相的位置，其实真正的原因是，汉武帝出于对韩安国人品的质疑和与自己不同的政治见解，所以放弃立韩安国为丞相的想法。
韩安国，字长孺，梁国成安县人，自幼博览群书，拜在邹县田先生门下，学习《韩非子》和各种杂家学说，学识渊博，后来学以致用成为辩士和学问家。
韩安国因为学识渊博在梁国声名远播，被梁孝王刘武看中，收入门下任梁国中大夫。梁孝王刘武是一个惜才爱才，喜欢文学的人，所以韩安国到了梁王刘武的门下很受重视。
七国之乱形势图
汉景帝时期，吴王刘濞对晁错提议削藩的政令不满，借口清君侧，联合六位诸侯王，发动七国之乱，汉景帝刘启先是诛杀晁错想要平息七王的怒火，但是没有效果，于是就命令大将军周亚夫出兵平叛，梁王刘武辅助。
后来在平定七国之乱的战役中，梁王刘武派张羽担任将军在东边抵御敌军，韩安国守住梁国边防，二人配合默契，果然守住了梁国不受侵犯。
后来七国之乱平定，张羽和韩安国也在此次战役中被表彰，从此声名远扬。
七国之乱是汉景帝刘启经历的第一次叛乱，刘启非常高兴，就宴请梁王刘武，为梁王刘武庆功。
酒酣过半，刘启喝醉了对刘武说，“千秋之后传梁王”。刘武见哥哥说了醉话，赶紧推辞。但是窦太后却产生了妄想，屡次向景帝刘启提出，想要封刘武为皇太弟。
景帝刘启非常生气，不久就有人状告梁王刘武，出行仪仗的规格超过了诸侯的本分，已经是天子的排场了。
刘启很生气，这时窦太后也醒悟过来，派人去梁国责备刘武，刘武从小因为是家中最小的很受宠，没有受到过母亲和哥哥的冷落，知道自己错了，于是惶恐不安，派韩安国作为使者去打探情况，平息此事。
窦氏
可是窦太后却拒绝接见韩安国，韩安国无法，于是求见馆陶公主，对馆陶公主说：“何梁王为人子之孝，为人臣之忠，太后曾弗省也?夫前日吴﹑楚﹑齐﹑赵七国反时，自关以东皆合从西乡，惟梁最亲为艰难。梁王念太后﹑帝在中，而诸侯扰乱，一言泣数行下，跪送臣等六人，将兵击却吴楚，吴楚以故兵不敢西，而卒破亡，梁王之力也。今太后以小节苛礼责望梁王。梁王父兄皆帝王，所见者大，故出称跸，入言警，车旗皆帝所赐也，欲以侘鄙县，驱驰国中，以夸诸侯，令天下尽知太后﹑帝爱之也。今梁使来，辄案责之。梁王恐，日夜涕泣思慕，不知所为。何梁王之为子孝，为臣忠，而太后弗恤也?”
于是馆陶公主相信了韩安国，立刻进宫为梁王求情，窦太后就原谅了梁王，还劝景帝不要再生梁王的气，景帝在窦太后的劝说下也宽恕了梁王：“兄弟不能相教，乃为太后遗忧。”但是汉景帝从此很少再召梁王进京了。
韩安国因为成功地化解了一次皇家危机，而被景帝记住，馆陶公主和窦太后也因此对韩安国非常赏识。
虽然韩安国阻止了一次皇室危机，但是刘武和哥哥刘启的纠葛还没有结束。后来刘武的臣子公孙诡和羊胜派杀手谋杀了袁盎，被汉景帝查出来了。
汉景帝派人在梁国大肆地搜查二人，逼迫刘武交出二人，刘武不肯，还将二人藏起来了，韩安国知道了这件事，就劝说刘武交出二人。
刘武当然不愿意，这二人虽然做事莽撞，但是却是因为自己才杀袁盎的呀。
韩安国
韩安国就劝说道：“夫太上﹑临江亲父子之闲，然而高帝曰‘提三尺剑取天下者朕也’，故太上皇终不得制事，居于栎阳。临江王，适长太子也，以一言过，废王临江;用宫垣事，卒自杀中尉府。何者?治天下终不以私乱公。语曰：‘虽有亲父，安知其不为虎?虽有亲兄，安知其不为狼?’今大王列在诸侯，悦一邪臣浮说，犯上禁，桡明法。天子以太后故，不忍致法于王。太后日夜涕泣，幸大王自改，而大王终不觉寤。有如太后宫车晏驾，大王尚谁攀乎?”于是刘武交出了二人。
从这件事来看韩安国这件事情办得很体面，既维护了刘武，又帮汉朝抓住了杀袁盎的主谋，给汉景帝留下了很好的印象。
后来刘武因为失宠于景帝，郁郁而薨。韩安国因为犯罪又把官给丢了，赋闲在家好多年，直到汉武帝继位，韩安国才想再次做官。
韩安国听说丞相田蚡广招门客，经常举荐人才给汉武帝，并且大多数都能得到任用，于是就动了心思，贿赂了田蚡五百金，求田蚡推荐自己做官。
于是经过田蚡的提醒，窦太后和汉武帝都想起来韩安国这个人了，后来汉武帝给了韩安国一个北地都尉的官职，之后不久韩安国又被调任为大司农、御史大夫。
刘彻
建元六年(前135年)，匈奴向汉朝请求和亲，汉武帝召集众臣商议该怎么办?
大行令王恢说：“汉与匈奴和亲，率不过数岁即复倍约。不如勿许，兴兵击之。”
而已经是御史大夫的韩安国说：“千里而战，兵不获利。今匈奴负戎马之足，怀禽兽之心，迁徙鸟举，难得而制也。得其地不足以为广，有其觽不足以为强，自上古不属为人。汉数千里争利，则人马罢，虏以全制其敝。且强弩之极，矢不能穿鲁缟;冲风之末，力不能漂鸿毛。非初不劲，末力衰也。击之不便，不如和亲。”
于是众臣纷纷支持韩安国的说法，劝汉武帝同意和亲。
其实汉武帝召集众大臣来，就是探探口风，汉武帝非常想要打仗，但是因为所获的支持太少，不得不放弃了。
汉武帝是万人之上怎么会因为臣子妥协?
其实汉武帝很无奈，当时汉武帝刚刚掌权，头上还有奶奶也就是太皇太后窦氏，母亲王太后，汉武帝想要做什么都不能独自决定，不但如此，如果没有大臣大支持，朝中就没有人配合汉武帝打仗，所以说汉武帝想要打仗，必须突破重重阻拦。
而韩安国相当于守成派，修的是纵横家，喜欢顺势而为，见缝插针，与汉武帝的激进明显有分歧。
刘彻
于是汉武帝在无奈之下，同意了和亲。
汉朝和匈奴结亲后，不过一年，汉武帝越想越憋屈，想到匈奴仗着兵强马壮，挟制汉朝数年的屈辱，恨得牙痒痒，只能在心里暗暗发誓，有生之年一定要平定匈奴。
就这样有了马邑之战，汉朝通过商人诱敌深入，打算在马邑伏击匈奴大军，没想到匈奴抓了一位守城之将，就发现了汉朝的计谋，于是马邑之战破灭。
虽然马邑之战破灭，但是汉武帝想要打匈奴的决定却更加坚定了。
在马邑之战中，韩安国虽然一无所获，但是也因为主动出击匈奴被汉武帝称赞。
元光四年(前131年)，因灌夫使酒骂座，窦婴与田蚡之争愈演愈烈，汉武帝让两人在东宫(长乐宫)辩论，二人针锋相对，互相指责，于是汉武帝向在朝的大臣征询意见，韩安国说：“魏其言灌夫父死事，身荷戟驰入不测之吴军，身被数十创，名冠三军，此天下壮士，非有大恶，争杯酒，不足引他过以诛也。魏其言是也。丞相亦言灌夫通奸猾，侵细民，家累巨万，横恣颍川，凌轹宗室，侵犯骨肉，此所谓‘枝大于本，胫大于股，不折必披’，丞相言亦是。唯明主裁之。”
在古代，不敬皇族，是要被处死的。窦婴见灌夫为自己出头却要被处死，于是倾尽全力救灌夫，不惜与田蚡对立。这件事就演变成了窦婴和田蚡的对立，也就是已故窦太后的外戚，和汉武帝之母王太后之母王太后的对立。
王娡
其实这对汉武帝来讲是一件好事，因为无论是已故窦太后还是王太后，都是制约汉武帝掌权的阻碍，汉武帝正愁找不到机会，将王太后的势力拔除呢，田蚡就将刀子送到自己手上了。
就在田蚡和窦婴打得不可开交的时候，汉武帝就想，如果能将田蚡问罪，就等于拔除了王太后的爪牙，但是田蚡是汉武帝的舅舅，王太后的弟弟，汉武帝顾及王太后也不好亲自开口处置田蚡。
于是汉武帝就开会，将王公大臣都找了，想要借助大臣的之口，将田蚡治罪。但是朝中大臣忌惮王太后的势力不敢开口说话，汉武帝无可奈何就找了郑当时来说话，郑当时是个纯臣，汉武帝以为郑当时一定会站在自己这边。
没想到郑当时是个胆小鬼，竟然一句话都讲不出来，于是汉武帝大怒，将不肯说话的臣子全都贬黜。
韩安国说的话似是而非，好像说了，又好像什么都没说，韩安国的话，先是为灌夫降低了事件的严重性，又提出丞相治罪合情合理，为汉武帝做任何选择都提出合理化解释，三方都不得罪。
其实再仔细推敲一下，韩安国的话中，灌夫是有错的，丞相是无错的，那么按照韩安国的说法，汉武帝只有两个选择，杀灌夫和不杀灌夫。
窦婴
这就和汉武帝的设想大相径庭，只是将田蚡和窦婴从事件中摘出去了。但是汉武帝还不好说什么，毕竟人家讲话了，立场也说明了。
虽然没有和汉武帝站在同一立场，但是也从这件事中全身而退了。
散会之后，田蚡问韩安国：“与长孺共一老秃翁，何为首鼠两端?”韩安国说：“君何不自喜?夫魏其毁君，君当免冠解印绶归，曰‘臣以肺腑幸得待罪，固非其任，魏其言皆是’。如此，上必多君有让，不废君。魏其必内愧，杜门齰舌自杀。今人毁君，君亦毁人，譬如贾竖女子争言，何其无大体也!”
田蚡一听，知道韩安国是在为自己思量，于是赶紧说：“争时急，不知出此。”
最后，汉武帝经过权衡，认为这件事确实证据确凿，偏向田蚡，实在无法将田蚡除掉，现在不是拔除王太后势力的时候，只能牺牲了灌夫和窦婴。
让人没想到的是，灌夫和窦婴死后一年，田蚡也离奇地死亡了。
真的很离奇，田蚡在灌夫和窦婴死后，就开始做噩梦，梦里窦婴和田蚡总是追着自己要索命，田蚡非常害怕，为此还找来巫师为自己算卦，巫师告诉田蚡，确实是窦婴和灌夫站在田蚡的床头纠缠他。
田蚡听到巫师的话之后，更加害怕了，整天神志不清，不久就惊惧而死。
田蚡死后，丞相一职就空缺出来了。
韩安国因为政绩斐然，被汉武帝任命为代丞相，韩安国做得很好，不久汉武帝“议置相，欲用安国”。
但是，韩安国居然把脚给摔了，汉武帝见韩安国受伤严重，就另立了平棘侯薛泽为丞相。
只是摔破了脚又不是摔断了腿，怎么就到丢官的程度了。
于是这里产生两种可能，第一种可能是，韩安国为了避免被卷到王太后和汉武帝的政治斗争中去，自己故意摔的;第二种可能是，汉武帝认为韩安国与自己政见不和，于是放弃了立韩安国为丞相。
这两种可能都合情合理。
第一种可能，韩安国是经田蚡的推荐才重新做官的，自然就站在了田蚡的立场上了，而田蚡是王太后党的人，田蚡死后王太后缺少了左膀右臂，于是看中了韩安国。
吕雉
而韩安国知道自古以来，一定在皇帝和太后之间的权力纷争，最后的赢家一定是皇帝。例如文帝和景帝，当然吕后除外，毕竟吕后和刘盈也是前无古人后无来者的一对少见的母子组合了。
所以韩安国认为汉武帝一定会赢得最后的胜利，完全掌握朝政，而自己帮着王太后揽权，一定是得罪汉武帝的，王太后与汉武帝是母子俩，最后一定还是母慈子孝，而自己这些小人物却极有可能会沦为母子纷争的炮灰。
于是韩安国决定为了保命，放弃丞相之位。
而第二种也合情合理啊。
韩安国现实不同意汉武帝攻打匈奴，后来为贿赂田蚡成为王太后立场上的人，在灌夫骂座的事件当中也没有站在自己的立场上来，怎么看，韩安国都不是和自己一条心的，在政见上也与自己有分歧。
丞相一职怎么都要给自己人，或者与自己政见相同的人，才能更好地配合自己，这样一看韩安国明显不是一个好的人选，于是汉武帝放弃了韩安国。
刘彻
后来，韩安国在出击匈奴的时候因为判断失误，折损了一千多人和财物，被汉武帝贬官，再不得汉武帝的重用，不久就郁郁而终了。“安国始为御史大夫及护军，后稍斥疏，下迁;而新幸壮将军卫青等有功，益贵。安国既疏远，默默也;将屯又为匈奴所欺，失亡多，甚自愧。幸得罢归，乃益东徙屯，意忽忽不乐。数月，病欧血死。安国以元朔二年中卒。”
韩安国虽然早年的时候，因为才智出头，但是却因为站错了队失去了丞相之位，其实这和韩安国的性格有很大的关系，从贿赂田蚡的时候就能看出，韩安国其实是一个趋炎附势的人，并不是一个有抱负，忠君爱国的人，做一才会判断失误。
若是韩安国正直一点，知道自己其实最终是为国家和君主打工，最后也就不会站错队，落得这样一个下场了。
