薛刚闹花灯，踢死皇子，惊死唐高宗，让大唐陷入生死存亡的危机。继位的唐中宗不愿意听从老妈武则天的话，被赶下皇位废为庐陵王。
登上皇位的武则天，挥起屠刀屠戮薛家满门。秦英、罗章等大唐功勋世家不满武则天篡唐，也没灭门，他们的子女要不被杀，要不流落在外。
薛刚带兵反武复唐，秦家、罗家、徐家等幸存后代，在保李显还是保李旦产生分歧，分别站在不同阵营里，这是大唐开国以后，贵族勋贵最大的一次分裂。
皇室家族：李显和李旦
庐陵王李显是武则天的儿子，被老妈赶下台后到了房州，赦免薛刚的罪，并封薛刚为天下兵马大元帅。推翻了武则天，李显复位后宠幸贵妃，薛刚被充军发配。李显又被国丈绑架。
李旦是王皇后的儿子，王皇后被武则天害死，刚刚出生的李旦流落民间。经历苦难，李旦汉阳起兵，与武则天停战协定，建立一方势力。李显被国丈绑架后获救，李旦带兵争位。各带一帮人，斗得不亦乐乎。
薛家：薛刚和薛强
薛刚是李显的兵马大元帅，一直是灭武兴唐的主力。
薛强是薛刚的四弟，一直对三哥薛刚不满，认为薛刚惹祸就应该自己承担，怎么让薛家灭门呢？薛强带着妻子和孩子从大宛国回中原，直接投在李旦军中被封为天下兵马大元帅，儿子宝刀手薛平也被李旦收为义儿干天下。
兄弟两人各为其主，气死亲姑姑薛金莲，气走老妈樊梨花。
徐家：徐美祖和徐德祖
徐茂公的孙子薛美祖和徐德祖，一个是李显的军师，一个是李丹的军师。
秦家：秦文和秦方
秦英骂殿被武则天在油锅里烹杀，他的儿子秦文被武三思收养，明白身世后投降里薛刚保李显。流落在外的秦方保了李旦。
罗家：罗英和罗昌
因为反对武则天，罗昌碰殿而死。儿子罗昌怨恨薛刚害他们家破人亡，不愿意保李显，曾帮薛刚破连环马后保李旦。他弟弟罗英保李显。
马家：马登和马周
一个是李显阵营的重臣，一个是李旦阵营第一任大元帅。
这些兄弟的矛盾主要集中到底拥护武则天的儿子，还是拥护王皇后的儿子李旦。
