近年来，“齐家文化”在考古、收藏、历史学等多个领域都已成为一个独特而热门的文化现象。
何谓“齐家文化”？这其实跟一个名叫安特生的瑞典人有关，此人被中华民国北洋政府聘为专职地矿顾问，于民国十三年（也就是公元1924年）在甘肃广河县一个名为“齐家坪”的地方考察到一处令世人惊叹的新石器文化遗址，遂被世人称之为“齐家文化”。九十多年来，不断有与“齐家文化”有关的新的考古发现问世。
据不完全统计，在甘肃、青海、宁夏、内蒙古等四省区境内，共发现“齐家文化”遗址1000多处，这个数字充分说明“齐家文化”当年曾何等鼎盛、何等持久！
经过考古专家鉴定，并以在甘肃天水西山坪遗址出土木炭的树轮校正年代，“齐家文化”的起迄年代约为公元前2140－公元前1529年。
公元前2140年什么概念？也就是中国的夏朝初年，在这个时间点再往后一点的公元前2000年，我们在历史书上能查到的一件大事就是大禹的父亲鲧因为治水无功被杀掉，后来大禹治水成功，他的儿子启建立了夏朝。当然，现在还有不少人认为夏朝在中国历史并不存在。总而言之，这是距今极其遥远的时代。
但不管夏朝存不存在，“齐家文化”的存在是确凿无疑的，而且整整延续了长达六个世纪之久，所涉及的疆域也有多达十万平方公里之广，实在令人惊叹。在此之前，黄河上游一带曾出现另一种史前文化，即“马家窑文化”。可以说，“齐家文化”是与“马家窑文化”双峰并峙的两大史前文化。
这不由得引发人们的猜想：在古老的中华大地上，曾经存在过一个我们根本不知道叫什么名字、找不到任何文字资料的文明古国（或者称之为王朝）！细一思量你会发现，如果这个鲜为人知的古国真的实有其事，那么它的文化生命，竟然要中国历史上除了周朝以外的任何一个朝代都要长久！
为了让大家有一个直观的印象，这里不妨用类比法来描述：“齐家文化古国”（或称之为“齐家古国”，姑且如此名之）在中华大地上的存续时间，比秦朝、汉朝、三国时期、西晋时期加起来的时间总和还要长；也比隋朝、唐朝、五代时期和北宋时期的总长度还要长，大体上相当于元朝、明朝、清朝三个朝代的时间总和。
由于当时尚无文字记载其事，因此今天我们对“齐家古国”所掌握的所有信息，都远远没有办法跟我们已知的任何一个朝代放在一起来比较。这也就意味着神秘的“齐家古国”有着无与伦比、难以想象的探索空间。
根据相关的考古资料进行分析，可以大致作出一个判断，“齐家古国”所包含的疆域跟西夏王国非常相似（当时的中华大地涵盖了西夏与北宋、辽国、金国的格局）。具体而言，这个“齐家古国”包括了今天甘肃、青海、宁夏等省区大部分地区，以及内蒙古西部、陕西西北部等部分地区，是一个横跨黄河上游及相关支流的史前古国。
那么，“齐家古国”的统治中心区在什么地方？这也可以从一些考古成果来进行推断。比如2002年，科考队在青海省民和县出土并复原了一把大型玉刀（长度为60多厘米），有专家认为，这个现被命名为“喇家遗址”的地方极有可能就是某一个时间段“齐家古国”的都城。
从大量的考古成果可知，在古代华夏存续了长达600多年的“齐家古国”，在三类器物上可以充分体现出其主要的文化特征：
其一，“齐家古国”拥有特色非常鲜明的“齐家文化”陶器体系。
其二，早在中原之前就“齐家古国”已经掌握了较成成熟的冶金技术，从红铜到青铜都有不少令人叹为观止的制成品出土。
其三，“齐家古国”拥有独一无二、自成一派的玉文化体系，今天的人们可以看到许许多多具有鲜明“齐家文化”特征的玉制礼器、葬器和各类工具。
总的来看，“齐家古国”的陶器、铜器尤其是玉器，在使用材料的广泛性、内容涵义的丰富性、琢磨工艺的艺术性等各个方面，都着实让人惊艳不已，堪称史前文化中最为耀眼、最为璀璨的一颗绝世明珠。
