1908年，慈禧72岁大寿，请外来的厨子做了100道菜。她吃得很开心，还喝了点小酒，但没几天，她和光绪双双暴毙。太医：都怪那顿饭！
据史书记载，光绪和慈禧是接连去世的，中间相差不到20个小时。他们的死因，被传得天花乱坠。有人说，光绪是被慈禧毒死的；也有人说，慈禧的乐极生悲，因为一顿饭丢了性命。这是怎么回事呢？
光绪皇帝的父亲，是咸丰的弟弟醇亲王奕譞，而他的母亲是慈禧的亲妹妹。从这个角度来看，光绪既是慈禧的侄子，又是慈禧的亲外甥。1874年，同治去世，没留下一个子女，慈禧力排众议，让当时还只有4岁的载湉当了皇帝，也就是光绪皇帝。由于光绪年幼，朝政由两宫太后慈禧和慈安主持。但慈安对朝政大权不感兴趣，因此，军政大权基本由慈禧一人操控。光绪幼年时，他和慈禧的关系很不错。慈禧感怀光绪小小年纪离开了父母，对他关怀备至，亲自教他读书识字，带着他在塌上睡觉。他们之间的相处，好似一堆亲生母子。但随着光绪年纪渐大，他开始上学堂、娶老婆，官员们会告诉他太后不该干政，珍妃会鼓动他一起搞新政。权力的枷锁，让光绪和慈禧的矛盾越来越恶化。后来，朝政上争锋相对，珍妃惨死，戊戌变法失败……光绪也彻底被关进了瀛台。此时，光绪和慈禧就成了死对头了。以慈禧对权力的渴望程度，她最应该做的就是杀掉光绪，再去扶持一个小皇帝。但是，慈禧并没有这么做。一来，光绪的身体本来就不好，从15岁开始就已经是半个药罐子。被关在瀛台之后，进食更是越来越少，身体每况愈下。到后来，光绪干脆自揭短处：肾经亏损太严重。“近数年遗泄较少者，并非渐愈，乃系肾经亏损太甚，无力发泄之故。”二来，当时的慈禧权力掌握牢固，朝堂上基本上没有可以匹敌的人，就连恭亲王奕也已经被他踢出局了。光绪的存在，的确算不上什么威胁。她只需要继续好好过日子，看着点来犯的列强就够了，没必要非得至光绪于死地。但是，有一件事情的发生，改变了慈禧的计划。
1908年11月3日，慈禧过大寿。这天，她特意从外面找了厨子，做了100多道菜。在寿宴上，慈禧不听劝告，不仅喝了酒，还多吃了很多菜。本就患有痢疾的她，第二天就肚子不舒服，大便达到几十次，甚至还有脓血。好汉尚且架不住三炮稀，更何况是一个70多岁的老人家。早年间，慈禧生同治时，身体早就大受损伤，拉肚子、便血等毛病一直都在。后来，她从民间遍访名医，好生保养，被人多次误会成“太后怀孕”，精心调养之下才勉强好了一点。如今70多岁高龄，她一次贪嘴，直接把身体打回了原形，引发了严重的痢疾。这一次，慈禧已经预感到自己大限将至了。在这种情况下，她必须先安排好后事，绝不能慢慢等着光绪自然死亡了。于是，1908年11月14日，光绪突然病逝。
（《慈溪外纪》：“西历1908年11月15日太后仍于六点钟起床，处理朝政。至午时太后方饭，忽然晕去，为时甚久，其根则由于夏间病痢太久，体气大伤也。”）
当天，光绪的丧事还没有办完，慈禧就召来大臣开会，整个会议近6个小时，最终选了2岁的溥仪当皇帝。开完会的慈禧一身轻松，精神抖擞地吃完了中饭，躺在床上再也没有起来过。太医们面面相觑，束手无策。临终前，慈禧拼着最后地力气留下了遗言：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！”至此，距离光绪去世只有20个小时。
人之将死，其言也善。女人不能干预国政，大概是慈禧这辈子最深刻的领悟。作为女人，慈禧无疑是幸福的，受到咸丰的恩宠，还生下了咸丰唯一的儿子。但是作为母亲，慈禧是失败且痛苦的。第一次她对亲生子同治压迫太狠，以至于母子离心，同治最终背着他出去鬼混，染上花柳病去世。第二次在面对光绪时，她以为自己还可以重新做母亲，所以对光绪温柔以待。可终究，这种“母子”情分生生被权欲割断了。他们不得不走向你死我活的对立面。如果一切能够重来，她会不会舍弃自己对权力的贪念，去当一个好母亲呢？你是怎么看慈禧留下“女人不可干政”的遗言的？她是真的反省了吗？
