大宋王朝，因为宋朝有过屈辱的历史，北宋被金人灭亡，两个皇帝当了金人的俘虏，南宋最后灭亡于蒙古人之手。查阅史书，我发现宋朝并不是我们想象那样差，宋朝是在当时国家分裂状态下，繁荣了中华文明，有些地方甚至超过了所谓“盛世”，成为中国古代的最高峰，只不过是我们不敢正视而已。事实上，宋朝以文立国，以仁义治国，实行中央集权加仁政的政治模式和和平发展的基本国策，虽然在国防上处于被动，但却在经济、文化、教育等方面取得了辉煌的成就。
宋朝大力推行“通商惠工” 政策，推进工商业的发展，加快城市化的进程，创造了国家空前繁荣的商品经济和高度的物质文明。让生活在宋城市中的小市民，尤其是那些生活在大宋国都东京汴梁（今河南省开封市）的子民，可谓生活得十分幸福。
我们一贯把唐朝称为“盛唐”，但人口总数与之相差无几的宋朝年收入是唐朝的3—7倍。宋朝的人均国民生产总值，一直处于世界第一的水平。北宋神宗元丰年间（1078-1085），城市化率达到惊人的30%以上；在所谓“康乾盛世”时代，这一比例也不过9%；南宋中后期，人口占世界人口的15%左右，经济总量却占到了全球的75%以上；今天我国人口占世界人口的21%，经济总量占全球比例却仅为4%。南宋开禧二年（1206）中央财政收入达到8000万贯钱，当时全国人口约7000万。清朝到1900年代为8000万两,人口却有4亿。而南宋1贯钱购买力是清末一两白银的2倍。更重要的是，宋朝税率低於清朝。宋朝农民是自由的快乐的，可以自由迁徙自由流动，鼓励外出经商，务工，移居城市，既不要官府证明，也不要别人担保，更不需要办什么暂住证、计划生育证，也勿需向官府交纳这个费那个费。
宋朝人的生活水平远远高干历史上任何一个朝代，南宋时期，熟练雇工的工资高於知府工资。宋朝知府一般是从三品或正四品，年薪在400贯以上，至少相当於今天的15万元人民币，现在只有欧美发达国家才这样。宋朝人看病方便，城里到处是药铺和医院，施药局、慈幼院、养济院、漏泽园、宋朝的科举制度被西方人称之为中国的第五大发明。不论是农民还是富家子弟，官僚后代，一律凭自己旳真才实学参加考试，才能进入政坛。国家有国立大学，各州县有很多学校，民间有私立大学，免费实行义务教育。有国家州府图书馆，向人民开放。印刷出版和书籍发行业也发展起来。宋朝成为当时世界上文化普及程度最高人民文化水准最高的国家。
宋朝已经出现了立法、司法、行政三权分立的雏形。弹劾权臣的事儿屡见不鲜，甚至连皇帝颁发的圣旨都曾经被谏官驳回。有一年，宋仁宗想扩建一下皇宫，于是派人去和皇宫北面的居民协商。 “溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，堂堂皇宫想找臣民要一块地皮，进行公益性基础工程建设，拉动GDP增长，居然还要跟他们商量，让人大跌眼镜。意外的是，那边的 “钉子户”， 居然不允许。这样就僵持住了——按照常理，接下来就应该是官府发布拆迁公告，聘请拆迁高手，浩浩荡荡的跟在推土机后面开进拆迁现场。但是，宋朝没有强制拆迁这一说法的，这一幕没有发生，皇宫的人退步了，宋仁宗也居然就此作罢——这放在任何一个朝代都是不可想象的。于是北宋的开封就有了有史以来最小的皇宫。相当于一个节度使的府第而已。丢了猪怎么办？去找皇上。这可不是胡说八道瞎掰，而是真真切切发生在北宋时的一件事。事情是这样的：一天，北宋首都开封府有个叫牟晖的市民，来到开封府门设立的登闻鼓前，猛劲地敲起来。
宋朝百姓申诉，告御状，只要敲响了登闻鼓，朝廷官吏就必须受理，并将具体案情直接上报皇帝，皇帝批复后再转由司法部门受理，审理结果要反缋给皇帝以勘其公允。甚至家里丢了一头猪也去告诉。有个叫牟晖的市民击登闻鼓，不是控告冤情，而是向皇帝诉说自已的家奴弄丢了一头母猪。这区区小事竟然弄到皇上这里，这不是笑话吗？可宋太宗不这么认为，他说，似此细事悉诉于朕，亦为听决，大可笑也。然推此心以临天下，可以无冤民矣。宋太宗没有把这市民当作刁民无理取闹抓起来，也没说他是添乱影响社会稳定，而是，“诏令赐千钱偿其値”（《续资治通鉴长编》卷三四）。！
宋朝早有早市，夜有夜市，通宵达旦，热闹非凡，所以才有《清明上河图》的繁华。早市甚是热闹，因“那里的百姓，寻常家里都不开灶的。”因而，不仅有许多卖早点的铺子热热闹闹开始营业，供应一些一二十文钱就可买到的“灌肺”、“炒肺”、粥饭之类的早点，同时开铺的还有卖洗面汤的，就是卖洗脸、漱口水。那些寻常家里不开灶更不想点灶烧水的人，常常会去这些摊档上洗脸、漱口。
宋朝的酒店有包厢可以供客人挑选，还可以负责帮客人叫歌姬来助兴。负责唱菜名的小二当时叫“行菜”，厨房里面接听的叫“著案”。在东京汴梁的酒店里，还有专门帮着热酒倒酒的人，称之为“焌糟”。当时有名的酒不少，浙西产的皇华堂、浙东产的爰咨堂、扬州产的琼花露、苏州产的齐云清露、越州产的蓬莱春、南京产的秦淮春，应有尽有，只有你兜里有足够的钱，随便你喝。宋朝的游乐场所叫“瓦子”“瓦舍”、“勾栏”等。“瓦子”“瓦舍” 是城中较为大型的综合性文艺演出场地，演出人员也大多是一些专业艺人，相对勾栏来说，要高档不少，“勾栏”仅是用栏杆、绳索、幕幛分开，分成一个个的小场地而已。不管是“瓦舍”还是“勾栏”，节目都是异常丰富的。人们喜闻乐见的相扑、傀儡、影戏、杂剧、背商谜、学乡谈等表演，应有尽有。宋朝的城里人的夜生活是异常丰富的，每到晚上，汴梁城内便灯火通明，人潮汹涌，红灯高挂。酒楼、茶馆中不时传来艺人、市民各种各样的声音。那些词人们唱着小酒，听着歌女们唱着自己填出的婉约动的曲子。在汴河虹桥的附近聚集了一些有名的茶馆，常引得人们来此处斗茶玩乐。
当时的开封，繁华而开放。“八荒争凑，万国咸通。”“万国舟车会，中天象魏雄。”来宋朝的外国人并不比唐朝时少，其商业氛围也很浓郁，文明程度也比其他国家高。因而，宋人到世界各地也是相当地受欢迎。在高丽时，“是宜高丽人迎绍之日，倾国耸观而欢呼嘉叹也！”宋朝当时他国眼中是天国，是伟大的国度。正因为如此，连外国人也希望生活在宋朝。辽道宗耶律洪基曾写诗表达了后悔自己生在蛮夷之国和“来世做中国（宋）人”的愿望。宋仁宗庆历六年（1046），朝鲜国王王颛也写诗表达了这种愿望。而英国著名的历史学家汤因比就说过：“宋朝是最适应人类生活的朝代，如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝。”陈寅恪说：“华夏民族文化历千年之演变，造极于赵宋之世。”严复也说过：“中国所以成为今日现象者，为宋人所造就十八九。”
结语：
在很多方面，宋朝是中国历史上最令人激动的年代。后来的世世代代历史学家批评它，是因为它未能顶住异族入侵，而终于被他们痛恨的蒙古人打垮。但宋朝却从960年存在到1279年，长于三百的平均朝代寿命。所以宋朝“完全称得上是当时世界上最大，生产力最高和最发达的国家。
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