景泰八年(1457年)正月十七日,徐有贞、石亨、曹吉祥等通过“夺门之变”拥立明英宗朱祁禛复位,不久又发生了著名的“石曹之乱”,结局是:夺门之变的三大功臣两死一贬。
三“功臣”夺权,徐有贞被贬明英宗复辟后,对三位“功臣”大加提拔重用,一时间三人权倾朝野。
诛杀于谦等代宗旧臣
得势之后的徐有贞、石亨、曹吉祥等人为排除异己,以正英宗复辟为由,计划除掉于谦等一众明代宗旧臣。先是诬陷于谦“以定社稷功,为全朝所嫉”,徐有贞紧接着上疏说“不杀于谦,复辟无名!”而于谦为人孤高自傲,不善于结交朝中大臣,此时竟然无人站出来为其辩解,于谦自负可见一斑。明英宗朱祁禛念及于谦等人与社稷有功,不忍心诛杀于谦,在徐、石、曹三人的再三谗言怂恿下,于谦、舒良、石文等代宗的一帮重臣被杀。
三“功臣”为夺权,矛盾激化、水火不容于谦等人被诛杀后,朝中已是徐、石、曹等三“功臣”的天下,三人开始大肆培植党羽扩张自己的势力,石亨侍功自傲,狂妄至极,大肆为四千多名部下冒领军功,遭到全国各地守将的不满,还伙同曹吉祥肆意掠夺民田,无恶不作。而此时,徐有贞已被设为内阁首辅,因此受到石、曹二人的嫉妒,二人遂计划除掉徐有贞。很明显,三人此时已分为两派,徐有贞自己一党,石、曹二人一党。不久,御史耿九畴弹劾石、曹二人非法圈地,英宗对御史的做法非常赞善,这让一旁的石、曹二人怒火万丈,曹吉祥建议英宗治御史诬陷之罪,英宗不允,石亨计上心头,在一旁添油加醋,说御史背后的主使者是徐有贞和李贤等,三人之间的矛盾开始激化。
石、曹再次进谗言,徐有贞等被贬石、曹二人一不做二不休,指使属下党羽锦衣卫指挥使门达、给事中王铉等人向英宗一同上疏诬陷徐有贞,并指出,御史耿九畴是徐有贞、李贤的党羽,徐、李二人唆使耿九畴诬陷石亨、曹吉祥非法圈地一事。而曹吉祥更是故作可怜,在英宗面前痛哭流涕:“臣等万死一生,舍命迎皇上复位,内阁大臣一定要杀了我等而后快!”心软的英宗,改变了立场,将徐有贞、李贤等人随即贬了职,却依旧重用石、曹二人。
恃宠骄狂,密谋造反,石亨惨死诏狱石亨闯宫觐见,为部下邀功
失去了徐有贞的制衡,石、曹二人更是无法无天了。有一天,狂妄至极的石亨居然率亲信锦衣卫千户卢旺、彦敬闯宫,直入文华殿,这一举动让英宗感到非常惊恐,就问石亨:“这两个人是干什么的?”石亨回奏:“此二人是我的亲信部下,在夺门之时功劳最大!”于是趁机要求英宗下旨擢升二人,最终念及石亨迎复有功,擢升卢旺、彦敬为锦衣卫指挥使。
心腹事发,石亨被夺权天顺二年(1458年),石亨的心腹时任兵部尚书陈汝言被御史举报贪污受贿而遭抄家,其财产之巨让英宗非常惊讶,想到于谦被抄家时家贫如洗,聪明的英宗渐渐感觉到自己冤枉了于谦,对石、曹二人也产生了怀疑。
次年正月,石亨侄子石彪因谋反罪被锦衣卫捉拿并下诏狱,石彪不堪严刑拷打,将石亨的罪行一并招出,英宗一气之下,将石亨罢官夺权,令其致士回乡。
不思悔改,密谋造反,终究惨死诏狱石亨被罢官后,对英宗心生怨恨,本就打算弑君夺位的他索性将谋反事宜提上了日程,随即召集石彪儿子石俊、亲信童先等密谋起事。此时的石亨,早已不是之前的石亨,英宗早已对其防备有加,很快石亨起兵谋反的事儿就被英宗心腹锦衣卫指挥逯杲得知,立即密报英宗:“石亨心怀怨恨,与其侄孙石俊密谋不轨。”石亨随即被下诏狱,禁不住酷刑惨死,侄子石彪被弃市,石亨余党尽数被杀。侄子曹钦造反兵败,曹吉祥被杀曹吉祥未雨绸缪,招兵买马石亨案发时,英宗并没有一起追究曹吉祥的罪过,但是曹吉祥心里明白,很快就会轮到自己头上。所以曹吉祥也做好了反击的准备,秘密从蒙古招募兵马以备不及之需。同时也为这帮人捞到不少好处,致使这些人对曹吉祥死心塌地。
侄子曹钦四处活动,意图谋反曹钦在叔叔曹吉祥的授意下,四处拉拢亲信,二人准备里应外合,起兵谋事,篡位称帝。曹钦大摆宴席,宴请弟弟曹铉、曹䥧、曹铎及蒙古降将伯颜也先等亲信,商定第二天在宫门大开时,趁机领兵杀死禁卫军的首领孙镗、马昂等人,同时曹吉祥带领内廷禁卫军作为内应,之后逼英宗逊位,立曹吉祥为帝。
党羽密报朝廷,英宗下令逮捕曹吉祥酒过三巡,蒙古降将完者秃亮途中离席,密报朝房值班大臣吴瑾。此时内城城门已关闭,二人无法进入大内,作为武将不善书写,情急之下就连写:“曹钦反”,然后从门缝里塞进去,让禁军守卫通知英宗,英宗闻之后,立即下令将曹吉祥逮捕,并严令皇宫及九门将士验收城门不得开启。而此时的曹钦对宫内之变完全不知情,还是按原计划行事。
曹钦按原计划起兵按照原计划,第二天凌晨在开城内之前,曹钦率领亲信部下到达东长安门,看到城门久久不开,曹钦心想大事不妙,随即掉头转向锦衣卫指挥使逯杲家,将正欲出门上朝的逯杲斩杀,然后领兵进入朝房,威逼大学士李贤等人给英宗草拟疏章给英宗。
兵败自尽,曹吉祥被凌迟弃市见内城门迟迟不开,曹钦随即命人火烧城门,此时禁卫军首领孙镗同两个儿子以及工部尚书等人率军赶到,叛军抵挡不住,逐步撤退,双方死伤无数,激战一整天,曹钦眼见大势已去,准备夺路而逃,奈何皇城九门全部封闭,又天降暴雨,他只好率残部退回家中做困兽斗。
此时各路平叛部队都已杀到,将曹宅团团包围,禁卫军攻破曹宅大门,见人就杀,曹钦不堪被辱投井自尽,弟弟曹铎死于禁卫军刀下,家中老小无一生还。不久,英宗下令曹家灭族,曹吉祥凌迟弃市,一众参与反叛人员悉数被杀,受牵连者甚多。
至此,参与英宗“夺门之变”的“三大功臣”被一贬二杀,尤其曹吉祥最惨,被凌迟处死。三人都得到了应有的下场。
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