夺门之变是明朝历史上一件非常重大的事情，朱祁镇因为土木堡之变被瓦剌俘虏，朱祁钰取代朱祁镇登基，可后来朱祁钰被放回来之后，却被自己的弟弟软禁起来。朱祁镇为了夺回皇位，发动了夺门之变。可是在这一场宫变中，为什么当时竟然没有人反抗?夺门之变成功的原因又是什么，朱祁镇为何能重新成为皇帝?
正统十四年六月，瓦剌太师也先屡次侵犯明朝领地，明英宗亲率二十万精锐大军出征。途中遭遇瓦剌多次袭击，大同、宣府接连失守，吴克忠与朱勇率领的两部大军共五六万人，最终，在鹞儿岭惨败全军覆没。余下部队移师于土木堡被瓦剌袭击，明军战败投降，伤亡过半，明英宗朱祁镇被俘，兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等大臣战死。
之后很长一段时间，明英宗朱祁镇被也先羁押在异国他乡受尽凌辱。
一直以来，他所期盼的就是能够早日回到京城的那天。明英宗盼星星盼月亮，终于等到也先将自己送回大明。没想到，此时故国已发生了天翻地覆的变化。
景泰皇帝朱祁钰赖在龙椅上不肯让位，表面上将明英宗奉为“太上皇”，实际上，却是以这个理由将英宗软禁在南宫中。英宗虽已回朝，但是，他的境况无异于从一个牢笼来到了另一个牢笼，徒有“太上皇”之名罢了。英宗的旧臣们想要觐见英宗，以太上皇过生日为由，向景泰帝提出申请，谁知，却被景泰帝一口回绝。
为了断绝英宗与外面的联系，景泰帝在南宫附近安插了一批亲信，稍有风吹草动便会引起他的警觉。明英宗的身边有个太监阮浪，阮浪手下有个小太监王尧，某次，王尧要出宫办事，阮浪便将英宗赏赐的佩刀送给王尧防身。王尧出宫后，去锦衣卫指挥卢忠家中喝酒，酒过三巡后，他脱掉了外套，卢忠一眼看见了王尧的佩刀，认定这是太上皇之物。
于是，卢忠灌倒了王尧，将他身上的佩刀盗走，立即前往宫中汇报景泰帝，说：“南宫太上皇有意复辟，让太监们携带佩刀寻找外应。”景泰勃然大怒，当即派人前往南宫，将王尧和他的上司阮浪当场格杀，以绝后患。英宗回朝的消息早就传遍了京城，但过了许久朝廷都没传出英宗要复辟，于是，民间有了些风言风语，许多老百姓因为讨论英宗复辟而被锦衣卫缉拿下狱。
当然，在此期间，也有许多谄谀之徒打算站队景泰帝，他们给景帝出了许多馊主意，比如：将南宫的宫墙加高，用铁水浇死宫门的大锁;还有砍掉南宫里的所有大树，防止有人爬树报信或翻墙逃跑。景泰帝觉得，将宫墙修高、用铁水浇门锁，传出去会影响自己的声望，于是，便采纳了第二种建议：派人将南宫中的树全部砍倒。
景泰帝命人砍树时正值酷暑，英宗正躺在树荫下纳凉，突然，见一群人闯进南宫不由分说地开始砍树，便上前询问这些人原由，当听说是景帝下的命令后，英宗心里十分不是滋味。早年，在也先部落时，虽说遭到软禁，但也先人却未像这样羞辱自己。
如今返回京城，反倒受到景泰帝的折辱。
皇权之争古而有之，沉浮在政治风波中的人，难免会被功名利禄蒙蔽双眼，许多小人抱着“富贵险中求”的念头，打算进行一场豪赌，他们将赌注全部投放在了英宗想要复辟的愿望上。
景泰八年，景泰帝身患重病，不得不取消了元旦的朝贺大典。正月十二日，景泰帝身体稍有好转，便与群臣前往郊外举行祭天礼，谁知出宫的景泰帝病情加重，只能暂住在南郊的行宫中调养。景泰帝卧病在床嘱咐大臣石亨代替自己完成祭天仪式，石亨唯唯诺诺暗地里留了个心眼。
离开景泰帝后，石亨找来都督张軏、左都御史杨善及太监曹吉祥，对他们说道：“皇上的龙体欠佳，我等得考虑自己的前途，我觉得与其看着太子登基，不如扶太上皇复辟。毕竟，太子登基只是顺理成章，若能让太上皇复辟，我们就有拥立之功。”杨善和曹吉祥深谙其理，不过，想要成事必须拉拢更多的大臣，于是，他们便找到太常许彬，与其共襄盛举。
许彬觉得，扶太上皇复位，的确可以建立不世奇功，立即列出几个可拉拢的人选，其中，就有副都御史徐有贞。
徐有贞是何许人也?他就是英宗被俘后，向景泰帝提议南迁的徐呈，然而，当时文武大臣们对南迁颇多非议，景泰帝一口回绝了徐呈的建议，并愈发厌恶徐呈，甚至看到他的名字就会发火。无奈之下，徐呈只好改名为徐有贞。石亨等大臣趁着夜色溜进徐有贞府上，众人一拍即合。不过想要拥英宗复辟，必须经英宗本人同意，于是几人便开始筹划着向南宫中传递信息。
几天后，几人再次于徐有贞家中集合，石亨对众人说道：“我已经联络了太上皇，得到了他的确切答复，接下来该如何做，还请徐卿指点。”徐有贞立即爬上房顶，观测星象，对众人说道：“机不可失时不再来，就在今朝!”当日，恰巧边境守将向朝廷告急，徐有贞便提议用边境急报作为借口，打着拱卫京师的幌子调兵进入皇宫，以图大业。
行动之前，徐有贞拉着大臣们一起焚香祷告，徐有贞还对家人说道：“此事若成，便是江山社稷之福;倘若不成，就是家门不幸。我若回来，皆大欢喜;若回不来，恐遭不测。”于是，一众大臣来到宫门外，由太监曹吉祥收缴了各宫门的钥匙，确保禁军短时间内无法进宫。凌晨时分，众人打开长安门，每人带着一千名私兵进宫。
众人前脚刚一进宫，徐有贞回头便将宫门牢牢锁死，并将钥匙随手丢进池塘中，对众人说道：“倘若禁军与侍卫内外夹攻，大业难成。”其他大臣心里都没底，纷纷在徐有贞的耳边问：“事能成否?”徐有贞给了他们肯定的答案后，众人信心高涨，径直前往南宫。
大臣们率兵来到南宫前，发现南宫大门紧锁，敲门后又久无人应。徐有贞命令士兵挂起大木，几十人举着木桩撞击宫门，随后，又派几个身手矫健的壮汉翻墙入内，里应外合摧毁宫墙。没过一会，徐有贞等人便打开通路，进入南宫。
此时，英宗正坐在烛火下发呆，见徐有贞等人大张旗鼓地闯入，被吓了一跳，慌忙问道：“你们想要做什么?”谁知，这群大臣全部跪在地上，齐呼“太上皇登位”。随后，徐有贞又命人抬过龙辇，亲自将英宗扶上辇。
抬龙辇的士兵们都吓破了胆，浑身瘫软，根本抬不起沉重的龙辇，徐有贞等几个大臣见状，立即接过龙辇，亲自将龙辇抬出南宫。
众人折腾了好一会，此时，东方已拂晓，英宗坐在龙辇中不时打量四周，大臣们纷纷向英宗报上姓名。众人浩浩荡荡地来到东华门，谁知，守门的太监有眼无珠，竟拒不开门。此时，英宗终于恢复了皇帝的威势，当即站出龙辇高呼：“我太上皇也!”
太监见状，连忙打开东华门，恭迎太上皇。
此时，文武百官们正在大殿前等待早朝，突然听到殿上传来鼓噪，都不清楚发生了什么。大臣们惊诧之中，徐有贞从大殿走出，对众人说道：“太上皇已复辟!”说罢，让文武百官鱼贯而入，觐见英宗。文武百官跪在殿中，仍云里雾里，英宗说道：“景泰皇帝身染重疾，所以，才命徐有贞等卿迎朕复位，无需担心，你们仍保留原职，任事如故。”
这就是发生在明朝的“夺门之变”，这场政变虽然没有改变明朝的格局，但是，对于官场来说无疑是一场大洗牌。正因几位大臣拥立英宗有功，所以，均在英宗复辟后身居高位。回望正统十四年，英宗并未作出失德之事，只是因为功利心切，急于御驾亲征，这才让也先钻了空子。当英宗被迎回京城时，京城的老百姓仍感念英宗的隆恩，“天下人心向慕不衰”。
在景泰帝颁布了一些让民众不满的举措后，民间关于英宗复辟的呼声越来越高。英宗重揽大权，百姓弹冠相庆，欢忭鼓舞。然而，英宗复位后，并未像正统朝一样英明神武，反而重用了石亨、张軏等一批以权谋私的小人，这也使老百姓对英宗极其失望。
对于在这场复辟事件中起了重要作用的徐有贞、曹吉祥、石亨、张軏这些小人来说，他们的目的绝非维护皇权正统，也不是出于为国家谋福的考虑才拥戴英宗，自始至终，他们都将复辟作为一场豪赌。“冒九死，机尽危，胆识尽大”这种嘴脸与在赌场上输红了眼的赌徒别无二致。
首辅李贤曾发表了这样的看法：倘若景泰帝病入膏肓，无法理政，为何不光明正大地率领群臣共同来到南宫请英宗登基呢?何苦要搞出锁宫门、拆宫墙这些兴师动众的事呢?
后世的史学爱好者给出了不同观点：古人云“呼吸之际有雷有风”，早年在唐武宗、唐宣宗、宋理宗上位时，发生的事难道还不足以成为参考吗?在景泰帝性命垂危之际，东宫储君的人选还没敲定，皇位该由谁来坐自然是各方势力的焦点。
所以，景泰帝病倒在行宫后，才有这么多想要从政治风波中渔利的小人谋划复辟。
英宗重新登基后的第二天，便将群臣召集到文华殿中，对他们说道：“弟弟的病情有所好转，今早还喝了一大碗粥。他没有犯任何错，完全是小人从中蛊惑。”至于英宗口中小人蛊惑的是何事，是土木堡事件?还是英宗被软禁在南宫?我们不得而知。
不过，从英宗只看到了小人蛊惑景泰帝，却没看到拥立自己复辟的也是小人，就凭这一点，从某种意义上来说：这场政变中的两位皇帝都成了被小人操持的“傀儡”。
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