文/野马
萨尔浒之战明军由杨镐坐镇沈阳，兵分四路围攻后金，最后战败收场。明四路大军的指挥官均有不同程度失误，总的来看，战场表现最好、主观错误犯得最少的是刘綎。
不妨展开分析。
按照战前布局，四路大军分别由杜松、马林、刘綎、李如柏率领，分别从西、北、东南、南四个方向围堵后金，然后在当年农历三月二日于二道关会师。
先看杜松。杜松于二月廿九日出抚顺关，日行百里，很快就到达浑河。当时浑河水流湍急，仓促渡河无异于自断归路。而且杜松低估了渡河难度，车营参将也不找渡河办法，火器部队留在后方了。
杜松渡河后小胜两场。后金中央早在廿九日上午根据杜松行军的火光已探明其线路，其必经之路上也有驻军在筑城，但此时杜松在局部仍有绝对优势。杜松令一部在萨尔浒扎营，一部进攻据守吉林峰的驻军。努尔哈赤当日下午已接近前线，他认为应该利用己方攻击力强的优势，先破萨尔浒，这样杜松的后路就被切断，吉林峰围自解。事实证明努尔哈赤赌对了。
明朝官方认为杜松有勇无谋，又贪头功。从杜松出兵的时间看，称其贪功有苛责之嫌。杜松对战场信息的控制和对部下的统驭之弱才是其失败的关键。
然后看马林。马、杜相距很近，杜松溃灭当晚，马林已知讯息，并在尚间崖南、硕钦山北扎营。同时，北渡浑河的对手也侦知马林部，并选择第二天出战。马林部在杜松部战败后士气低落，第三天全军陷入混乱。马林部殿后的官员集体阵亡，马林自己成功逃回了开原。无论如何辩白，马林部的表现都是极其糟糕的。
此时杨镐急令李如柏和刘綎撤退。李如柏部如代善战前所料，开行缓慢，于是很快得令。但撤退时其部被后金20名哨兵发现，哨兵作疑兵计，李如柏中计，继而发生踩踏，死亡千余人。这种表现恐怕亦不可言佳。
刘綎在杨镐发出撤退令时已深入三百里，直到殉职，刘綎也不清楚杨镐的决策，且坚信杜松部还活着。
二月廿九，刘綎位置暴露，但被判为佯攻，所以早期刘綎部顺风顺水，还斩二牛录，等努尔哈赤解决北面威胁，刘綎已经推进到赫图阿拉外围了。后金主力回援，一部镇守赫图阿拉，监视此时仍然行进的李如柏部，一部在阿布达里冈与刘綎苦战。是日大风，风向朝明军，导致明军火器杀伤力大减，且使自己遭受烟火之苦。
最终，刘綎战败阵亡，所部朝鲜军在其统帅带领下投降。
刘綎比杜松到位要晚，但他是最偏远的一队，道路也异常崎岖。然而，刘綎却是唯一传回过捷报的一队，其败存在客观因素。至于《明史·杨镐传》中认为后金借杜松部服装诱使刘綎深入被围，则颇有可疑之处：无论是《明史》本传，还是满档均未提及此事；再者，纵使刘、杜二部通信不畅，身经百战的刘綎也不至于会轻易脱离战线。
综上，明军全面溃败，可能只有刘綎表现勉强过关。
参考文献
（后金）《满文老档》
（清）张廷玉等.《明史》
[美]黄仁宇.《万历十五年》（增订本）
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