作者：金满楼
被称为“北洋之虎”的段祺瑞，同时也有“三造共和、五任总理”的名声。
所谓“三造共和”，顾名思义，则是指段祺瑞曾三次手创并维护共和的历史事实，姑列举如下：
辛亥年间，武昌举义，南方各省纷纷宣布独立，北洋军则在冯国璋的指挥下，一举攻克汉口，武昌唾手可得。而在陕西、山西等地均被压迫而绝不稳靠。
在此关键时期，段祺瑞在袁世凯的授意下领衔诸多北洋将领发出“共和通电”，清廷一时大震并最终同意退位，此“一造共和”；
当然，说段祺瑞在辛亥年“一造共和”还是有些水分的，毕竟在其中起主要作用的是是袁世凯，段祺瑞不过是替袁世凯发声而已。
按：据笔者的了解，这一共和通电也有些吊诡之处，很可能并非是来自袁世凯的授意，甚至并非来自段祺瑞的本意（很可能他并没有得到袁世凯的指示），而可能是段祺瑞的部下徐树铮擅自所为，结果导致袁世凯与段祺瑞被动接受所致。
骄兵悍将，又是辛亥非常之时，将帅所不能制，亦难解也。
在清朝覆灭后，袁世凯就任新生的中华民国大总统。而在4年后，袁世凯宣布洪宪帝制。这时，担任陆军总长的段祺瑞对称帝之事坚决反对，他曾召集心腹徐树铮、曾毓隽等人，十分悲愤地说：
“项城看来真是要做皇帝了，无可救药啊！想当年，我领衔诸位将领发拥护共和之通电，如今我要是拥项城为帝的话，我在国人眼中还算人吗？试问二十四史，还能找出我这样的人物吗？所以无论公与私，我都宁死也不参与帝制。我打算归隐山林，决不多发一言。”
之后，段祺瑞隐居西山加以杯葛，而袁世凯称帝败亡前却又将国事托付于他，此即所谓“二造共和”也。
袁世凯死后，黎元洪继任大总统，段祺瑞出任国务总理。但之后由于黎、段两人发生“府院之争”，结果导致1917年张勋复辟，逊帝溥仪再次被推出来临皇帝位。
这时，被黎元洪罢职的段祺瑞在天津组织“讨逆军”，并最终击败张勋的辫子军，帝制复辟宣告失败，这就是所谓的“三造共和”。
总的说来，段祺瑞作为民国年间的大人物，其一生不蓄私财、不徇私情、不拥兵自重，这在军阀中无论如何都算至为可贵了。
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