1913年3月20日晚上，上海火车站，来来往往的人流在站台上拥挤着。一声突如其来的枪响划破了喧闹的车站，枪声落下，中国近代革命先驱者之一，被称作为“中国宪政之父”的宋教仁遇刺身亡。
3天后的3月23日晚，英租界巡捕房会同法租界巡捕房在青帮头子应桂馨家中抓获凶手武士英。
但是这件当时震惊中外的刺杀案，到现在仍有诸多谜团。
壹·革命先驱
宋教仁，中国近代革命先驱者之一，被称作为“中国宪政之父”。19岁的时候，宋教仁考中了秀才，第二年就赴武昌投考美国圣公会文华书院普通中学堂（现华中师范大学），被录为第一。
入学后，由吴禄贞等人组织的革命团体在武昌花园山的聚会吸引了他，常与同学议论时政。就是在此时，宋教仁开始萌发了革命的种子。
1903年，宋教仁认识了他一生的挚友——黄兴。两人志同道合，都不满清政府统治，立志革命推翻清政府，建立民主共和的国家。当年年底，宋教仁和黄兴、刘揆一、陈天华、章士钊决定成立华兴会。
1904年，以“驱除鞑虏，恢复中华”为宗旨的华兴会在长沙西园正式成立，选黄兴为会长，宋教仁为副会长。当年11月，兴中会计划在长沙发动起义，结果事情败露，宋教仁被迫逃亡日本。
在日本，宋教仁系统地学习了西方政治，对当时主要的资本主义国家有了一定的认识。不久，宋教仁加入孙中山领导的同盟会，并积极参与反清革命运动。
1906-1911年期间，宋教仁多次回国，积极组织反清革命运动，但是都没有取得成功。
武昌起义后，宋教仁抵达武昌，参加革命政府的法律工作，参与起草《鄂州临时约法草案》。中华民国成立后，他被任命为法制院院长，起草了宪法草案《中华民国临时政府组织法》。
1912年8月25日，国民党成立，当选为理事，并被孙中山委为代理理事长，成为实际上的国民党党首。
这之后，宋教仁在各种场合多次宣讲自己”三权分立“的宪政理念，认为只有国民党方面出面组织的议会政党责任内阁，才是救治“不良政府”的“医生”。
之前我们讲过，辛亥革命胜利后，胜利的果实不久就被袁世凯窃取。孙中山为了限制袁世凯的权力，辞职之前在国会通过了《中华民国临时约法》。这部《临时约法》把总统权力限制到最小，基本成了个“吉祥物”。中华民国由总统制变成了内阁制。
1913年3月，中华民国第一届国会选举基本结束，在宋教仁的主持经营下，国民党大胜。国民党在参、众两院870议席中占有392席，虽然没有超过半数，但由于共和、民主、统一三党加起来只有223席，国民党依然可以凭借其绝对优势影响操纵参、众两院。
1913年3月20日，应袁世凯之邀，宋教仁从上海赴北京商议国家大事。此次进京，宋教仁是准备以国民党党首的身份，组织中华民国第一届责任内阁。
革命先驱宋教仁走到了他人生的最巅峰。
贰·车站枪声
1913年3月20日10时，宋教仁及前来送别的国民党重要人物黄兴、于右任等到达车站。半个小时后，宋教仁在大家的簇拥下走向检票口。
就在这时，一声沉闷的枪响过后，宋教仁捂住腹部，痛苦地说道：“我中枪了。”整个站台顿时大乱。混乱中，黄兴等人护送宋教仁到车站外，拦住一辆车，由于右任送宋教仁到沪宁铁路医院，其余的人留下来希望能抓获凶手。而此时，整个站台上竟没有一名巡警。
送到医院后，医生连续为宋教仁进行了两次手术，但是子弹击穿了他的大肠和肾脏，以当时的医学水平根本无力回天。
3月22日凌晨，宋教仁不治身亡。
3月21日，袁世凯得知宋教仁遇刺的消息后，当即发来慰问电报，并且在发给江苏都督程德全、民政长应德闳、上海通商交涉使陈贻范、上海县知事吴馨、沪宁铁路总办钟文耀的电报中明确要求：“立悬重赏，限期破获，按法重惩。”
3月23日，一名叫王阿法的倒卖古董的人来到英租界巡捕房报案，说他认识青帮头子应桂馨，应桂馨曾经出价一千元让他做掉一个人。王阿法当时拒绝了应的要求，但是宋教仁遇刺身亡后，他看到宋教仁的照片发现正是应桂馨要他杀的那个人。
英租界巡捕房立即会同法租界巡捕房前往应桂馨家中，抓获了一名叫做武士英的不明身份男子，据当时在刺杀现场的人指认，武士英就是凶手。
经过一个多月的审讯后，法租界将武士英引渡给了中国政府。但可惜的是，武士英在法租界关押期间，因受了风寒染病，再加之知道自己没有生路后，心理压力太大，加重了病情，于1913年4月24日病死于监狱内。
武士英病故后，国民党方面为了以防万一，将应桂馨转移到了一个由国民党军队控制的军营关押（上海海军局第61团军营内）。结果三个多月后，应桂馨趁国民党人与北洋军开战（二次革命）之机，在党徒的接应下越狱成功，逃往北京。不久后，就被袁世凯灭了口，死在了去天津的火车上。
叁·真凶疑云
虽然抓到了刺杀宋教仁的武士英和指使他的应桂馨，但是到底是谁在背后指使应桂馨，到现在仍然众说纷纭。
现在主流的说法，是“袁世凯密令”、“赵秉钧策划”完成的。当时国民党在大选中获胜，宋教仁是带着组阁的任务前往北京的。依据《中华民国临时约法》，宋教仁将会在组阁后成为民国实际上的领导人，作为大总统的袁世凯不过是一个虚职，没有实权。这对于想要独裁的袁世凯来说，是根本不能接受的。
应桂馨被捕后，在他家里发现大量秘密电报，其中就有当时担任袁世凯临时政府的总理赵秉钧及内务部秘书洪述祖发来的，主要是以如何对付宋教仁为主，里面有“毁宋”的文字，提到在日本找到了宋、孙、黄等人的劣迹。“二次革命”时，应桂馨逃往北京，在北京公然宣称自己杀“贼”有功，请求平冤昭雪。
1914年1月19日，袁世凯派人转告应桂馨，让其去天津小住几日避避风头。结果应桂馨在从北京坐火车去天津途中，被人不明不白地杀死在火车头等车厢内。多年以后，袁世凯的亲信雷震春坦承，早于1913年12月，袁世凯就因为应桂馨公开奉命刺杀宋教仁一事耿耿于怀，命人暗中将应桂馨灭口。
但是北大历史系尚小明教授在《宋案重审》中指出，暗杀宋教仁是洪述祖自己的行为，他想借此向袁世凯邀功，于是指使应桂馨实施此事。应桂馨就找了个杀手武士英具体执行。
这件事中赵秉钧并没牵扯其中，但袁世凯却有所牵连，只不过不是因为谋杀宋，而是安排洪述祖去找宋教仁、黄兴、孙中山等人的黑材料，借机抹黑三人。
没想到事情发展到刺杀这么严重，又引起国内外的强烈关注，这却是袁世凯始料未及的。
而第三种说法，是陈其美。陈其美与宋教仁虽都是革命党人，但政见却不同，陈其美主张北伐，宋教仁主张南北议和；陈主张实行美式总统制，宋主张法式责任内阁。并且陈其美是国民党内的激进派，陈其美可能趁孙访日之际，安排刺杀了宋教仁，可谓一箭双雕，不仅可以让自己更上一层楼，顺理成章地接孙的班，还远可以激发党人国人，发起反袁“二次革命”。同时，上海作为陈其美的大本营，黑白两道都熟，具备作案条件。
宋教仁遇刺一案当时震惊全国，而多年后其幕后真凶仍然没有彻底解开。而由他遇刺引发的“二次革命”却很快被袁世凯镇压，自此以后，袁世凯彻底放飞自我，最终走上了复辟称帝的道路，上演了一出“洪宪称帝”的闹剧。
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