世界历史上，在中国说起抗倭英雄，大家第一时间都会想到戚继光，他不仅是抗倭英雄，还是民族英雄。
明世宗时期，中国的东南沿海经常遭到日本强盗（即倭寇）的侵扰，再加上中国的土豪、奸商与之勾结，坑害百姓，使得沿海一带鸡犬不宁，陷入了严重的倭寇之中。
尤其有一年，中国的海盗汪直、徐海勾结倭寇在浙江、江苏沿海登录，竟然抢掠了几十个城市。
明世宗很是发愁，他找来严嵩想办法，严嵩的同党赵文华却出了一个馊主意—向东海祷告，求海神爷保佑，愚蠢的明世宗居然相信了这种鬼话，真的派人到浙江祭拜海神。
此法当然不会有什么效果，朝廷就派熟悉沿海防务的老将俞大猷去抗击倭寇。没想到，俞大猷打了几个胜仗后，竟被赵文华陷害做了大牢，倭寇又猖獗起来。
1553年，朝廷又委派新近提拔的都指挥佥（qian）事戚继光，管理登州等三营及三营所辖25个卫所，负责山东全省的抗倭工作。
戚继光，字元敬，祖籍河南卫辉，后迁居山东登州（今蓬莱）。他出身将门，自幼勤奋习武，立志效国。
1544年，17岁的戚继光接任了父亲的职务，任登州卫指挥佥事。次年，分管屯田，后率众戍守蓟门（今北京昌平西北），1548年，戚继光调戍蓟门。1549年，戚继光中武举，第二年，奉诏督防京城九门。
“封侯非我意，但愿海波平”。到了浙江以后，戚继光大力加强海防，在抗击倭寇方面取得了明显的成效。
1555年，还因足智多谋升任都司参将，镇守宁波、绍兴、台州三府，并在龙山、缙云、桐岭与倭寇三站中取得了胜利。但是他没有被胜利冲昏头脑，而是意识到了明军的腐败无能，难以担当抗倭重任，于是，上书请求招募人马，训练新军。
1559年，戚继光在义乌招募农民、矿工3000多人，按年龄和身材配发兵器，编组训练，他针对沿海地形多沼泽、倭寇分散，充分利用明军武器多样的特点，创立了攻防兼宜的“鸳鸯阵”，以12个人为1队，长短兵器结合，攻守兼顾，因地因敌巧妙变换阵形，屡败倭寇。他训练的部队被老百姓亲切称为“戚家军”，威名大震。
1561年，万余倭寇乘数百艘船侵扰浙东的象山、宁海、桃渚。戚继光沉着应战，确立了“大创尽歼”的方略，集中兵力，各个击破，九战皆胜，斩杀、俘虏倭寇4000余人，史称“台州大捷”。
台州之战之后，浙江的倭寇基本上接触了，但福建的倭寇日趋严重。戚继光不顾鞍马劳顿，旋即率精兵6000余人入闽抗倭。
1562年，他乘退潮的时机率领将士携稻草盖淤泥，涉水奇袭横屿岛倭寇的巢穴，斩杀倭寇2600余人，以得胜之兵攻占牛田。
倭寇胆战心惊，称之为“戚虎”。接着又和福建总兵俞大猷、广东总兵刘显等人取得了平海大捷、仙游大捷。
1563年，大量的倭寇包围了兴化，以平海卫为中心建立巢穴。戚继光再次赴义乌募兵10000余人，奉命与俞大猷、刘显协同作战，攻克平海卫，斩杀倭寇2200余人，缴获器械3900余件，救出被掠男女3000余人，不久，戚继光升福建总兵，督理福建和浙江温州、金华两府的水陆军务。
到了1566年，戚继光彻底肃清了中国东南沿海的倭寇，戚家军威震中国海疆，保证了福建和广东沿海一带的社会的安宁，他也因此成为中国历史上杰出的民族英雄。
戚继光不仅是一位战功赫赫的爱国名将，同时还是一位杰出的兵器制造专家。他发明的“自犯钢轮火”，这是世界上最早的地雷，比欧洲人发明的地雷大约要早300多年。
戚继光为保卫大明王朝的边疆，奋斗了40多年，南征北战，出生入死，被称为我国“古来少有的一位常胜将军”。他勇谋兼备，多谋善断，练兵有方。
戚继光为抗倭做出了不可磨灭的功绩，不管在中国的历史上，还是在世界的历史上，都闪耀着熠熠的光辉。
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