一、引言
重大历史事件的发生，通常情况下，一定有其必然的逻辑关系。
要想弄明白郑和之后明朝再没有“下西洋”，反而下达“禁海”命令，首先要弄明白永乐年间为什么“下西洋”。
二、过程分析
1、郑和下西洋
“郑和下西洋”作为明王朝乃至中国历史上的大事件，是怎样发生的呢？
分析重大事情，一般从两个方面着手：
一是事件发生的原因是什么？
二是事件发生需具备哪些前提条件？
“郑和下西洋”的原因，目前比较主流的说法有以下三点：①寻找建文帝的下落
建文元年到四年，也就是1399-1402年，燕王朱棣发动“靖难之役”，最后攻下国都应天（今南京），建文帝朱允炆火烧皇宫，不知所踪。永乐元年，也就是1403年，朱棣登基，不管朱棣怎么说，他这个皇帝是抢的朱允炆的，朱允炆一天找不到，他这个皇座坐的就一天也不踏实。有传言称建文帝亡命海外，朱棣派郑和下西洋含有寻找建文帝的用意。
针对这种说法，有人支持，也有人质疑，我认为，寻找建文帝只能说是郑和下西洋的一个顺手而为的事，绝不是下西洋的主要原因。
②宣扬大明国威，建立朝贡体系
威服四海，万国朝邦，是中国历史的老传统。但凡强盛的朝代，必定会有这样的举动。
汉朝时，多次派人出使西域，最终将西域诸国纳入中国的朝贡体系，成就贯通东西的丝绸之路。
唐朝时，大唐国威扬名海外，众多番邦来中国朝拜，多国景仰华夏文明，派遣唐使来朝。
我们一向都很自负，天朝上国，物产丰盛，以德服人，万国景仰。永乐年间，经过朱元璋同志三十余年的励精图治，华夏大地的经济得到了极大的恢复和发展。永乐大帝抱负远大，太平盛世，总想干点什么。恢复汉唐时期的朝贡体系，甚至超过汉唐，将更多的国家纳入天朝体系成为他的目标。在陆上，汉唐已将西域探明，此时，向未知的海上进发，成为永乐大帝的理想。
雄才大略的永乐大帝开创属于自己的天朝朝贡体系，是郑和下西洋的主要的目的。
③开展对外贸易，增加国家财政收入
稳定的国内环境，促进了国内经济的发展，尤其是江南手工业、工商业的极大发展，沿海一些大都市也发展的十分繁荣。宋、元以来，我国海外贸易就很发达，对外移民也很多。中国的丝织品、瓷器受到西洋诸国的欢迎，赢得了很高的声誉。而中国对不能自行生产的香料等物，也有较大的需求。在此时，发展海外交通和海外的贸易已经是十分迫切的事。海外贸易就像是一块巨大的肥肉，永乐年间组织国家级的商贸船队，将巨额的利润掌握在了国家手中。--“又自永乐改元，遣使四出，招谕海番，贡献毕至。奇货重宝，前代所希，充溢库市。贫民承令博买，或多致富，而国用亦羡矣裕。”
正是由于丰厚的利润支撑，永乐年间，郑和六下西洋，促进了中国与东南亚、南亚、非洲各国家的经济、政治、宗教、文化等各个方面的交往，促进了中国”海上丝绸之路“的形成。
”郑和下西洋“的必要条件下西洋能够成功，光有动力是不行的，还需具备几项重要资源：
①出色的领导者-郑和
郑和，洪武四年（1371年）出生，原名马三保，祖籍云南，回族，自小对航海有浓厚兴趣。11岁开始随明军南征北战，后遇到朱棣，成为贴身侍卫，进而成为其亲信，在之后的靖难之役中，跟随朱棣出生入死，并立下大功。永乐元年，1403年，朱棣登基，封马三保为内官监太监，当时，这已是内官的最高官职，永乐二年，1404年，朱棣又给予他更大的荣耀，赐姓郑，之后便以”郑和“之名光耀历史。
皇帝亲信、久经战场考验的军事指挥才能、丰富的航海知识、坚毅顽强性格、兼涉佛教和伊斯兰教的宗教背景使郑和成为下西洋的不二人选。
②高超的造船及航海技术
在郑和下西洋前，中国造船技术已经有了长足的发展，郑和乘坐的宝船“宝船六十三号，大者长四十四丈四尺、阔一十八丈；中者长三十七丈，阔一十五丈。”即最大的船长超过140米，有四层楼高，船上装有火炮和火枪，是当时名符其实的”航空母舰“。这们规模的舰队对海盗也是一种极大的威慑力量，永乐年间，从没听说过什么海盗猖獗。
明朝时航海技术也领先全球，根据《郑和航海图》记载，”海道针经”结合“过洋牵星术”（天文导航），在当时是最先进的航海导航技术。郑和的船队，白天用指南针导航，夜间则用观看星斗和水罗盘定向的方法保持航向。白天用悬挂和挥舞各色旗带，组成旗语。夜晚则用灯笼及铜锣、喇叭和螺号用于通讯联系。这些技术及人才，保障了“下西洋”活动能够成功进行。
③雄才大略的君主-朱棣
雄才大略的朱棣支持是郑和下西洋的关键，朱棣一死，下西洋便戛然而止，可见君王在“下西洋”活动过程中的重要性。
④雄厚的国力
无论是宝船的建设，还是船上几万人的给养，没钱什么事也干不成，如果没有永乐时期雄厚的国力支撑，组成庞大舰队下西洋是根本不可能达成的。
2、明朝后期为什么实施“海禁”
了解了郑和下西洋为什么能够成功，有助于我们分析郑和之后明朝为什么停止大规模的远洋活动，甚至实施“海禁”
“下西洋”的目的方面①经过二十余年的统治，朱棣的皇权已相当稳固，建文帝已不可能对朱棣产生任何威胁；
②经过七次远航，海上众国的朝贡体系已建立，无需多次联络；
③组建国家级商队开展对外贸易，虽然获得了超额利润，增加了国家财政收入，但是也极大影响了沿海区域私人船队的利益。
当时，通过科举制度选拔出来的文官集团已逐步掌握了国家的大部分权力，他们中间的许多人，都属于商业资产家庭出身。特别是部分代表着沿海地区私人商船的言官，对“下西洋”活动大肆攻击，丑化“下西洋”活动，将其说得一无是处。
后期的明朝皇帝处在文官集团包围中，在日积月累、经年不断的虚假言论轰炸之下，就真相信下西洋劳民伤财，有害无益。
而真实情况是，“下西洋”终止后，私人海外贸易活动急剧增加，而且因为明政府所谓的“海禁法令”，国家根本不征税。原先归国家所有的巨额贸易利润完全流入私人腰包当中。
《海澄县志》记载：“正德间，豪民私造巨舶，扬帆他国，以与夷市。久之，诱寇内讧，有司法绳不能止。”
这种情况下，大量海盗产生几乎是必然，他们抢劫杀人无所不为，并且在雄厚的资金支持下组织武装。
而海盗的猖獗，也让文官集团利用，反过来继续推行”禁海令“，但命令却根本得不到落实。
”下西洋“的必要条件方面①郑和之后虽无郑和，但是要找出既有航海经验，又有军事才能的将领估计不难。
②航海技术不会荒废，但是造船的技术，尤其是造大船的技术如果长时间不用，则可能会失传，即使现在，好像也无法完全复制郑和当年乘坐的宝船。
③雄才大略的君王方面，虽然朱棣之后的仁宗、宣宗都属明主，但与朱棣相比要逊色许多，他们大多已经没有了先辈的远大志向，虽然偶有君王提起“下西洋”，但是被下边大臣一反对，也就不再提了。
④国力方面，”仁宣之治“时期，国力尚可，但是“明英宗”时期，经过”土木堡之变“，大明国力受损，国土不断收缩，对一些海上的朝贡国家也不再那么强势，自然更不会提被文官集团百般丑化的”下西洋“活动了。
三、总结
郑和之后，明王朝再无”下西洋“活动，非不能也，实不为也，关键是皇帝没有了争雄的决心。
实施”海禁“命令，更是文官集团绑架皇权的结果，其目的就是与国家争夺海外贸易的巨额红利。
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