（一）
政治需不需要守信用呢？
许多人认为，政治的原则跟用兵一样，“运用之妙，存乎一心”，应善于随势而变，不可拘泥，用术语来说，就是要一切“从权”。权，就是权变。政治谋略的根本，在于会变。政治史上从没有“个人征信档案”。迂腐、僵化、不知变通的人，在政治上只能是失败者，最典型的例子，就是王莽。他的事今天咱不说，让我说回景泰帝。
景泰帝朱祁钰登基，有很大的偶然性，说白了就是命好。
他作为英宗朱祁镇的同父异母弟弟，已经成年，本来早该之国就藩了。可能因为正统年间宫廷和谐，母后和太妃（景帝母）关系好，皇帝和郕王也是兄友弟恭，打发朱祁钰到封国去，大家在亲情上一时舍不得，就一直把朱祁钰留在北京府邸里。直到正统十四年“土木之变”突然爆发，英宗做了瓦剌人的俘虏。
皇帝被俘，成了人家手里的一张绝杀王牌，这可大大不妙。可政治这个牌局与一般打牌不同，可以想办法换掉对手的牌，在历史上以“忠君”闻名的明朝大臣们，毫不犹豫地抛弃了他们的皇帝，拥立正好在京的郕王为帝，而给英宗奉上“太上皇”的虚号。为了国家的利益，暂时放弃对英宗个人的忠诚，这就是“从权”。所以大臣抛弃了皇帝，没有指责大臣不忠，不仅英宗的母亲孙太后不敢反对，就是英宗本人都没二话。
郕王朱祁钰就是这么登台的，从他的经历来看，国家的不幸，可能正是个人的大幸，历史上许多大英雄都是如此。
（二）
政治的本质是博弈，或者说俗一点，就是交易。政客们在利益的交换和妥协中实现政治协议的达成。
英宗之母孙太后，是宣宗的皇后，她本来只是皇帝的宠妃，最后推倒皇后，凤冠她自己戴，可见她不是一个简单的宫廷妇女。
孙太后具有政治眼光，她看清了时势，在英宗被俘，然后被瓦剌人挟持着入侵的国难之下，她不可能拒绝朝臣拥立新君的请求。但她同意郕王朱祁钰继位的前提条件，是必须册立英宗之子朱见深（即后来的宪宗）为皇太子。这就是一项政治交易：朱祁钰可以即位，但等你百年之后，应将皇位传给大宗英宗这一系。
时局紧迫，太后与郕王君臣彼此让步，顺利达成协议。也就是说，朱祁钰上台，是有条件的。朱祁钰也照办了。
（三）
我前面说了，政治运作应随“时”与“势”，时移势易，政治交易的合同就不免要修改。
朱祁钰是有儿子的，他在皇位上坐了两年多后，地位稳固，他就开始谋算着修改甚至废弃“条约”，立他的亲生子为皇太子。
此时，英宗早已被瓦剌人释放，回到北京。本来朱祁钰很不想哥哥回来，可偏偏瓦剌人不想白养一个失效的王牌、不管用的太上皇，一心要送他回来。当年抛弃了他的大臣们，这时热情高涨，纷纷表态，甚至自告奋勇要去漠北接太上皇回来。弄得朱祁钰好尴尬，只好接受。他这么做是违心的。可是皇帝的心意竟然没有什么人去领会，并帮助他阻止英宗还朝，说明在他即位仅仅一年的时间里，他还没有取得帝王应有的威权，大臣根本不顾及这位本尊皇帝的感受，只顾着向过气皇帝表现忠诚。
英宗回来后，被软禁在南城里，开始了长达六年的禁锢生涯，并时时遭受一些小人的精神虐待。比如他病了，派人向掌管御药房的司礼监太监廖官保讨药，廖太监竟然不给。甚至还有人串通起来，诬陷英宗意图复辟。这等于告发太上皇谋反了！可见政治有多么的血腥、险恶和可怕，小人们为了升官发财，是不惜拿任何人的头颅做投名状的（这些事我在《大明那些九千岁》第二部《大太监斗法》里有详细介绍，读者可参考）
做这些事的，主要是内廷宦官和一些中低级武臣，至于外朝文臣，还不至于这般无耻，但在景泰三年时，他们早已放弃了对英宗的忠臣。
新鬼总大过旧鬼，谁还向那个被囚禁多年的旧鬼效忠？
（四）
在这样的情势下，景泰帝朱祁钰正式开启“易储”计划。
这么大的事，他还是有些不放心，所以在正式发议前，经过与亲信司礼太监商量，他采取了一项寻求支持、封堵大臣之嘴的措施：无缘无故的，他赐阁臣白银100两和50两。阁臣都猜出皇帝的心思，但大家心知肚明，都不说出来。
随后景泰帝正式违约，宣布要易储，下令让百官群议。参加廷议的有94人，竟无一人表示异议。一个会开下来，朱见深就被废了，景帝亲生子做了太子，将来皇位也不会外流了。当孙太后、太上皇得知消息，只能在背后无人处抹眼泪，他们根本不敢有不同意见。难道让他们拿着“合同”找朱祁钰申诉？那是找死！
事定后，景帝大赏天下官员，许多人从易储中得到了红包，阁臣是黄金50两。正是皆大欢喜！
如果没有后来发生的一件事情，景泰朝的历史将平稳过度，绝对不可能有太上皇复辟的那一天。这件事就是新立的皇太子不久后就去世了，而景帝再没有其他儿子。
很不幸的是，景帝在景泰八年年初，突然生了一场重病，朝臣不知病情，人心惶惶，这时，就有一些政治冒险家出来，进行小组织活动，秘密发动夺门之变，让英宗重新夺回宝座。而就在英宗复位几天后，景帝就死了，有人猜测他是被英宗杀死了。
景帝皇帝做的好好的，怎么这么容易就被推翻了？
表面来看，他的不幸在于没有子嗣。
但明代没有子嗣的皇帝不止他一个，为什么只有他被“合法”推翻？
英宗以太上皇被武力拥立复位，其合法性可议。但从来没人说英宗复位不合法。这还要说到当年那份交易了，景帝违约在先，虽然没有人敢公开表示反对，但合同的另一方利益人孙太后和英宗都还健在，他们不可能没有怨恨，而景帝多年来一直没有对他们下黑手，进行人身消灭（这似乎是政治上的惯例和规则），留下了后患。由于景帝违约在先，也为英宗复辟提供了道义上的借口。
景帝统治的弱势，也是导致他被推倒的重要原因。
景帝在统治中最常使用的方式，是收买臣下，而不是恩威相济，令臣下既感恩又恐惧。景泰时有个俗语，说“满朝升保傅，一部两尚书，侍郎都御史，多似柳穿鱼”，就是说景帝大量封官，笼络臣下的事实。但可悲的是，当他病重时，一些大臣为了更大的利益（他们假设景帝会死，没有嗣君，大臣们会拥立被废的前太子朱见深，于是他们先发制人，出其不意地拥立太上皇。这样他们就立下大功了），毫不犹豫的出卖了他。而这些人冒的可是灭族的风险，他们还敢干，说明他们对失败的风险评估极低。
景帝不是一个威权帝王，他一味讨好臣下，而不能令臣下害怕他，导致了他的失败。又或许，景帝生来就不具备“政治家”的狠辣、狡黠、刻毒与猜忌，这才是他不幸悲剧的根本原因。
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