孙太后在明宣宗朱瞻基死的时候,是有辅政权力的,明宣宗遗诏中写的有:“凡国家重务,皆上白皇太后、皇后,然后施行”,这里面的皇太后是指朱瞻基的母亲张氏,皇后就是指孙太后了。
可在她的亲儿子明英宗朱祁镇被瓦剌俘虏后,在朝臣的建议下,扶朱祁镇的异母弟郕王朱祁钰登上皇位,虽然是出于抵抗瓦剌的考虑,但在明英宗朱祁镇被瓦剌放回明朝后,孙太后却为何没有要求朱祁钰把皇位还给朱祁镇,而是眼睁睁看着亲儿子被囚禁?
亲儿子和继子谁更重要?孙太后心里清楚的知道,“土木堡之变”后,孙太后赞同让郕王朱祁钰继位恐怕不是自愿的,因为她的亲儿子明英宗朱祁镇在出征前已经册立了长子朱见深为皇太子,这可是孙太后的亲孙子。
按照正常的规则来说,应该是皇太子朱见深直接继承皇位,可朱见深当时才2岁,于谦为首的文官集团就以国家危难之际,“主少国疑”会导致朝局不稳,给敌人瓦剌可乘之机为名,坚持要立长君,即让郕王朱祁钰继位。
对于孙太后来说,皇帝让亲孙子朱见深来做当然要比继子朱祁钰来做更好,可她没有能力说服文官集团,她也没有相应的威望,当初明英宗朱祁镇继位时也才9岁,也出现过立长君的传闻,是当时的太皇太后张氏坚持要让朱祁镇继位:
宣宗崩,英宗方九岁,宫中讹言将召立襄王矣。太后趣召诸大臣至乾清宫,指太子泣曰:“此新天子也。”君臣呼万岁,浮言乃息。大臣请太后垂帘听政,太后曰:“毋坏祖宗法。第悉罢一切不急务。”在张氏的坚持下,朱祁镇顺利继位成为明英宗,而张氏也能让大臣们信服,甚至还主动要求让她垂帘听政。显然,孙太后没有当初张太皇太后的威望,于谦干脆的就是要求立长君,没有考虑过让她垂帘听政,即使她也拥有明宣宗遗诏赋予的辅政的权力。
而且当时也的确形势危急,国家需要一个成年皇帝来领导大明的军民人等,团结一心抵抗瓦剌大军的入侵,所以,即使孙太后很不愿意让继子郕王继位,也只能妥协,明英宗不在,她这个亲生母亲也没啥可凭仗的。
至于明英宗归来后,朝廷大权早被朱祁钰掌握在手中了,他有领导大明军队赶跑瓦剌人的威望,又苦心经营了一年多,地位相当稳固,这从明英宗回来只能老老实实的被囚禁就能看出来,不甘心的孙太后也只能经常去看望囚禁中的儿子,防止他被暗害:
及还,幽南宫,太后数入省视。
孙太后在这之后也并非什么事都没做,她肯定是希望儿子复位的,“夺门之变”前,准备发动政变的石亨等人就先给孙太后打过招呼,应该是希望她能在皇宫中配合,也顺便征求她的同意,有着辅政权力的孙太后在事后还是能起到作用的:
石亨等谋夺门,先密白太后。许之。英宗复辞,上徽号曰圣烈慈寿皇太后。明兴,宫闱徽号亦自此始。从《明史》中的描述可以看到,她明显是在事变中出过力,所以明英宗复位后赶紧给她加尊号以表示感谢。所以,孙太后不是不让明代宗朱祁钰还政于归来的明英宗朱祁镇,而是在暂时无能为力的情况下等待时机而已。
如果不是石亨和曹吉祥等人发动事变,孙太后恐怕也做不了什么,明代宗朱祁钰和文官集团都不会允许孙太后随便更换皇帝,让本来已经稳定的朝局重新出现波澜,聪明的孙太后也知道他们不待见自己,好在她终究是皇太后,只要活着就能在关键时刻起到作用。
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