要控制好一支军队，要让军队中的人死心塌地效忠于你，没有非常的手段是做不到的。即便在袁世凯被清廷革职在家，即便他有好几年没有掌控北洋军六镇，但在武昌起义后的关键时刻，几乎所有的北洋军六镇军官都表示没有袁世凯他们就不会镇压革命军，从中我们也能看出袁世凯对北洋六镇的掌控力是有多强了。
袁世凯能控制住北洋军，最为关键的一点就在于，北洋军的军官们只有依靠袁世凯才有上升空间。
就拿袁世凯手下最为重要的北洋三杰，冯国璋、段祺瑞、王士珍来说，他们的特点是有才干但没出身。段祺瑞、冯国璋都是留过洋的军人，虽然有一身本事，但是没有背景，要想出人头地就只能依靠袁世凯。再如袁世凯最重要的帮手徐世昌，他原本是进士出身，也是一个才华横溢的人，但也是因为没有背景，即便中了进士也没有官给他当，一度搞得穷困潦倒，连养家糊口都成了问题，万般无奈之下只能做起了袁世凯的家庭教师。是袁世凯发现了徐世昌的才干，才有了他施展抱负的机会。
▲北洋六镇主要军官名单，基本都是有才能没背景的人物
袁世凯在选人的时候其实是有用心的，他大量采用了军校出身，尤其是留过洋的，但是在清廷没背景的人担任军官，他知道如果重用在清廷内部有背景的人，那么关键时刻他就没法控制这些人，军队到最后就不会听命于他了。正是因为用了大量没背景的人，所以这些人要想上升，在清廷内部没有关系的情况下，不依靠袁世凯还能依靠谁呢？
当然，袁世凯能控制好北洋军，还在于他确实善于带兵，尤其是培养士兵对自己的忠诚。在影片《走向共和》当中，我们可以看到这样的桥段，每次发军饷的时候，袁世凯都会把军饷一份一份地递到每位士兵的手中，在发完军饷后，士兵们都会齐声喊口号：“吃袁大帅的饭穿袁大帅的衣”。
这样的场景在现实中是不可能出现的，就算袁世凯是吃了豹子胆，如果这样明目张胆地要士兵喊着对自己效忠，清廷很快就会知道，到时候袁世凯的脑袋早就搬家了。不过这个场景也反应了当时的实际情况，士兵都效忠于将领。
晚晴时期地方团练基本都是这样组织的，无论是曾国藩的湘军还是李鸿章的淮军，从某种程度上来说都是个人组织的军队，名义上归清廷，但实际上归个人控制。袁世凯在练兵的时候要士兵们效忠于自己，在当时来说很正常，对此清廷也是默许的，不然军队就没有战斗力。只是在效忠个人之前，最先效忠的是朝廷就行了。这点在当时袁世凯的军歌《大帅练兵歌》中就能看出，其中的唱词是“第一立志要把君恩报，第二功课要靠官长教”，意思很明白，效忠朝廷在长官之前。
清廷失去了对北洋六镇的控制，其实主要还在于自己的作死。
作死的不是别人，正是摄政王载沣。载沣的作死在于，吃相太难看，太急于掌控军队了。载沣对军队有着强烈的控制欲，缘于他的一段经历。在八国联军战争结束后，列强要求清廷派出一位有代表性的人物出访欧洲各国，向欧洲各国道歉，慈禧为了表示“诚意”就派出了光绪皇帝的弟弟，当时还是醇亲王的载沣。
载沣在出使的过程中举止非常得体，也因此赢得了欧洲各国领导人的好感，尤其在拜访德皇威廉二世的时候，威廉二世对载沣更是有相见恨晚的感觉，这多少也是缘于清朝与德国都是君主制国家的缘故。威廉二世就曾经语重心长地对载沣说过，要掌握好政权，最关键的是要掌控好军队。
德皇的这番话对载沣影响很大，在慈禧死后，载沣刚上台就对军队下手了。他首先罢免了袁世凯，以“足疾”为由将其开缺回家。
PS:我们一般认为载沣对袁世凯下手，是因为袁世凯当年告密导致了光绪的悲剧，但实际上并不是这个原因，我们从载沣开缺袁世凯的理由“足疾”就能看出。以“足疾”为由将袁世凯撤职，意思就是其实你没有任何过错，我也实在找不到什么理由把你撤职，但我就是要你走人。在我国古代的政治中，这是一个常用的理由。
▲载沣一上台就要袁世凯滚蛋了
罢免了袁世凯后，载沣就开始重用满清权贵了，在载沣看来只有满清权贵掌控了军队，军队才算是完全掌控在了自己手中。他先是让亲兄弟载涛和载洵分别掌控了陆军和海军，然后在北洋新军中安插了铁良、良弼等人。
此外为了给“自己人”腾出位置，他在军队内部也进行了大幅度调整。比如把段祺瑞从北洋第六镇统制的位置上调开，改任江北提督。段祺瑞原本是中央精锐部队的长官，一下子到了地方当起了保安团司令，这个落差就太大了。
再如冯国璋，在袁世凯被罢免后，他多少也受到了牵连，为了保命不得不主动请辞，虽然还负责新军的日常事务，但冯国璋也知道要是没了袁世凯这个大靠山，他迟早会被开缺掉。
连段祺瑞和冯国璋这样的人都被整的够呛，其他人就更不用说了，这些人的特点我先前也说过，在清廷中没背景。整个北洋军中，不仅上级军官没背景，中层和基层军官也基本没背景，随着载沣不断将满清贵族安排在军中，这些人也知道如果一直这样下去，不要说现在的职务能不能保住，就连将来饭碗能不能保住都不好说了。于是北洋军中大量的军官开始与袁世凯暗中通信，为袁世凯东山再起创造了条件。
载沣想控制军队这点从他执政的角度来说没错，所谓“枪杆子里出政权”，但载沣并不了解北洋军的实际情况，也没有考虑到当时清廷的腐败程度，没有关系没有背景的话一个人再有才干也不会有出头的日子。他的动作太大太明显，引起了北洋军的恐慌，给北洋军们留下的印象就是，载沣是要砸他们饭碗的。这就把北洋军大大小小的军官们都推到了袁世凯的一边。
武昌起义给袁世凯创造了千载难逢的机会
后来等到武昌起义爆发后，清廷也只能调动北洋六镇的兵马去地方平叛，这个时候北洋六镇中袁世凯的旧部就起了作用了，在这些军官们的作用下，清廷楞是调不动他们，北洋六镇的官兵纷纷表示，袁世凯不出山他们就不听朝廷的号令了。能做成这样的事情，除了上层军官如冯国璋、段祺瑞等人的作用外，广大中低层军官的配合也是必不可少的。
对于清廷来说，除了各地的新军，还有大约50多万的军队。其中10多万的八旗兵驻扎在各中心城市不能动，另外20多万的绿营兵和20多万的巡防营要负责守备的任务，基本也动不了，全国唯一的机动力量就只有北洋六镇。而且武昌起义的部队是新军，即便调动了八旗、绿营之类的部队前去镇压，也不是武昌新军的对手，能压住武昌新军的，只有北洋六镇。
在这样一种危机的情况下，载沣为了调动北洋六镇出来平叛，也只得请袁世凯出山，并给了袁世凯湖广总督的任命。但袁世凯对这个任命并不满意，他表示如果不把内阁总理的位置给他，他就不出山了。载沣对袁世凯的回复非常恼火，但局势也由不得他恼火了。
因为武昌的起义军也不会坐以待毙，坐等朝廷从各地调集兵马来镇压他们，他们要想成功就要主动出击，而在这个过程中起到关键作用的不是别人，正是在武昌起义中被革命军逼着当了头的黎元洪。
▲在黎元洪的鼓动下，全国15个省宣布独立，一下子就把清廷给架空了
对于黎元洪来说，一开始他不愿意当头是因为他知道造反是要诛九族的。但是在革命军的“逼迫”下，如果他不当头就会当场被毙了，万般无奈下也只能当了武昌革命军的都督。在当了都督后，黎元洪知道自己的命运是与革命绑在了一起，革命不成功他只有死路一条，所以就只能竭尽全力争取革命的成功。当时有一大笔税银留在了武汉，黎元洪在得到这笔税银后，他就利用自己的影响力联系了各省，要其他省也跟着湖北一起造反，当然要造反没钱是不行的，黎元洪也充分利用了武汉的这笔税银，表示只要造反马上给钱。有了钱就自然好造反了，在黎元洪的一番鼓动下，全国一下子就有15个省宣布独立，跟着湖北一起造反了。
▲黎元洪不经意间改变了历史
就在武昌起义爆发，15省独立的节骨眼上，列强也看不下去了，他们纷纷向载沣表示，如果清廷不能控制局面，他们就要出手控制局面以维护自己的在华利益了。洋大人们发飙，载沣一时间也没了面子，只好答应袁世凯的要求，给了他内阁总理的位置请他出山。
到了这个时候不答应袁世凯的要求，清朝马上就会灭亡。一方面武昌起义的势头越来越猛，很快就蔓延到了全国各地，要是北洋六镇再不出动，全国就会失控；另一方面，各地新军统制唯袁世凯马首是瞻，如果袁世凯不出山来控制北洋六镇，如果全国的新军没有人来掌控局面，不用革命军打过来，新军自己就会先乱起来，分分钟就把朝廷给端了。更要命的是，如果局面控制不住，搞不好洋人也会出兵干预，到时候全国就是革命军、新军、列强的兵马一通乱战，大清就只能灰飞烟灭了。
载沣在满足了袁世凯担任内阁总理大臣的要求后，袁世凯才正式出山，不过这个时候整个朝政大权也被袁世凯掌控了。袁世凯在掌控了朝政大权后，就像模像样地出动北洋军到武昌去镇压起了革命。
但是袁世凯也有自己的打算，并不会真心效力于清廷。
北洋军的作战很顺利，很快就拿下了汉口和汉阳，武昌革命军被打的只剩下了武昌一地。眼看着北洋军再努力一把武昌就拿下了，在这个关键时刻，袁世凯命令部队停止了进攻。原因就在于袁世凯对自己的处境非常清楚，如果他真的灭了革命，那么对于清廷来说他就没用了，清廷很快就会夺走他已经得到的权力。他之所以能拥有这么大的权力是因为革命军的存在，所以他不能马上灭了革命军，而是要在革命军和清廷之间来回讨价还价才能争取到自己利益的最大化。
在与南方革命党的谈判过程中，革命领袖孙中山最终做出了“只要清帝退位，袁世凯可以做大总统”的承诺，在得到这个承诺的时候，袁世凯一开始是懵逼的，后来仔细思考了之后，袁世凯接受了这个提议，因为革命党给他开出的价格太高了，他不得不接受！
无论袁世凯如何辅佐清廷，他最好的下场也就跟曾国藩差不多，把权力全部交还给清廷，然后封个不错的爵位退休，能不能善终还要看清廷的脸色；但是与革命党合作，他可以当上大总统，获得最高的权力，也只有获得了最高权力，他才是最安全的，因为没人能动的了他。权衡之下，与革命党合作最为划算，于是袁世凯就接受了革命党的提议，开始逼迫清帝退位了。
▲大势已去的孤儿寡母，除了退位也没有别的选择了
一开始袁世凯大力营造了南北议和的舆论氛围，然后就不停地催促隆裕太后下退位诏书。对于当时的清廷来说，全国大部分新军已经随着各省的独立而脱离了清廷的掌控，驻扎在各地的八旗兵在武昌起义后不久就被各地的革命军消灭，至于绿营兵、巡防营等也基本不起作用，完全不是新军和革命军的对手。在这个时候袁世凯的北洋六镇也叛变了，这就意味着当时清廷手上已经没有多少军队了，继续维持下去迟早会被消灭，即便革命军不过来推翻清廷，袁世凯的北洋六镇清廷也对付不了。如果被人推翻，能不能保住性命都不好说，还不如在手上还有点谈判筹码的时候要个优厚的退位待遇才是上策。于是在袁世凯的不断催促下，甚至到了关键时刻，在武昌前线的北洋军官跑到清廷大殿上逼宫的情况下，隆裕太后才不得不下了退位诏书，清朝的统治也就此结束。
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