有这样一些情况，想要与众人来探讨一下。
“家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。”《红楼梦》第四回书里面交代：“这薛公子学名薛蟠，表字文起，从五六岁时就是性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几个字儿，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经纪世事全然不知，尽赖祖父旧日情分，户部挂了虚名，支领钱粮，其馀事体自有伙计老家人等措办。寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方四十上下，只有薛蟠一子。”作者在这里特提到个“皇商”，了解一下有关这“皇商”的一些情况。
清廷入关后，顺治帝在紫禁城设宴款待八大晋商家族，封官授爵，并召之入籍内务府，御封为“皇商”，是为清代皇商的开始。
八大家族因为清廷入关提供军需物资支持建下功勋，得到了清朝皇室的信任，成为当时直达天听、既富且贵的皇商，并从此世代效忠于清王朝。
这皇商是由皇帝任命，代表皇室营商。皇商不同于通常的官商，它是直接隶名于内务府，清朝的皇商通常会赐封官衔，且品级一般在五品以上，如皇商范毓并赐封正二品太仆寺卿、江春赐封正一品光禄大夫、胡雪岩赐封从二品布政使、张弼士赐封正一品章服顶戴、叶澄衷赐封正二品章服顶戴、伍秉鉴赐封从二品官衔、盛宣怀任从一品邮传部尚书、乔致庸父子三人均为二品顶戴花翎、梁经国封诰从二品通奉大夫，追赠正一品光禄大夫、王炽赐封从一品荣禄大夫，封典三代一品。皇商的家业与官职可以世袭，清朝的八大皇商均为内务府世家，历代世袭皇商之职。
皇商在整个清代的官僚阶层中，占有很重要的地位。皇商经济对清代商业资本的发展，乃至对清政府的财政和社会经济，都产生过极其重要的影响。并它和清朝皇帝、王公贵族、部院大臣以及许多地方官员有着千丝万缕的联系。
这便是清代皇商的一些基本情况。只是这些
皇商，本身他们又都是整个清代历史的经历者和积极参与者。那我们也知道，《红楼梦》作者笔下所呈现给读者的是一种末世情形。那我们说，《红楼梦》里面四大家族所处时代，它应该是清代的初期，中期还是晚期？
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